奇跡の歌姫は世界を救う!? 【練紅炎】第3幕

第125話　そしてお約束の展開 ページ48

「ヒーロー参上ってか。マジうぜ〜」

青秀が、ゆっくりと蛇を斬った人物の方へと向き直る。

「俺の蛇に何すんだよ」

「あんたのはどうせ再生すんだろ！」

炎の大剣を構えた少年――アリババがそう言ったそばから、地面に落ちていた蛇がすうっと消え、青秀の頭から新たな蛇がにょきにょきと生えてきた。

「まーな。俺は痛くねぇからいいけど、こいつらに謝れよ」

その恐ろしい光景を見て、座り込んでいたマリアは息を呑んだ。

「アリババ、俺の許可なく魔装を展開するとは何事だ。しかもせっかくの余興の邪魔をしたな」
不機嫌そうな顔で紅炎がアリババを睨み付ける。

「何が余興だよ!! またマリアをいじめやがって！」

「その女を見るとつい、な。いじめ甲斐がある顔をしている。お前と同じだ」

「ッ…！ あんた、本当サイテーだな。行くぞマリア」
アリババはマリアに自分の上着を羽織らせると、彼女を連れて中庭を離れた。

その一連の流れを、アリババの眷族たちが草むらに隠れて見ていた。

「とっさの気遣いがイケメンっすね。さすがアリババさん!」

オルバが感心したように言うと、半眼でトトがツッコむ。

「いや、あれは恋愛マニュアルに載ってるのをそのまま実践してるだけだ」

そうこうしているうちに、アリババとマリアは裏庭に移動していった。トトたちも慌てて追いかける。

「あの、アリババくん…助けてくれてありがとう。私、すごく怖かったんだ」

「女の子が困ってたら助けるのは当然だろ！ これからもどんどん俺を頼れよ」

アリババの優しい言葉に、マリアは満面の笑みを浮かべて頷いた。

「うん！ ありがとうアリババくん!!
…でもね、私自身も強くならなきゃって思うんだ。さっき、練紅炎さんも言ってたよね。
みんなに今まで助けてもらった分、今度は私がみんなを守りたいの」

「そっか。マリアは偉いな。じゃあ、俺が剣術教えてやるよ！ まあ俺も人に教えられるほどじゃねーけどな…。自分の国だってまだ取り戻せてねーし」

と言って表情を曇らせるアリババを、マリアがフォローする。

「アリババくんのせいじゃないよ！ だって、煌帝国の人たちに脅されてるんでしょ？」

「いや、それもあるんだけどさ…この国には、煌帝国には…もっと大きな脅威が巣喰ってるんだ」

「脅威？」 怪訝そうに尋ねるマリア。

その問いに、後ろから聞こえてきた少年の声が答えた。

「この世界に災いをもたらす存在…アル・サーメンのことさ」

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