奇跡の歌姫は世界を救う!? 【練紅炎】

第6話　主人公の過去も訳アリ？ ページ8

皆が昔の話を楽しそうにしていたので、遠慮がちな性格のマリアは口を挟めず、一人ぽつんと座っていた。

それに気づいたレイラは、マリアにも疑問を投げ掛ける。さすが最年長、気遣い上手だ。

「マリアちゃんは、どうしてこの国に来たの？ 話したくなかったら、話さなくても大丈夫だけれど」


マリアは一息ついてから答えた。
「い、いえ…皆さんが話してくれたので、私もお話します。

私もレイラさんと同じで、アステラス王国のスラム街で育ったんです。母はシングルマザーでした。彼女は私のことが嫌いで…だけど私はたった一人の肉親である彼女と仲良くしたくて、愛してもらいたくて、家事をたくさん頑張りました。特に料理は、少しでも母に喜んでもらいたくて、一生懸命しました。結局、食べても何も言ってくれなかったんですけど。
そのおかげで今炊事能力が身に付いているから、結果的には良かったですね。


家には、頻繁に母の彼氏が出入りしていました。幼かった私は大柄な男の人が怖くて、彼が来た時はいつも部屋の隅っこで身を潜めてました。

そして、私が住んでいた地区のスラムで火事が起こったんです。密集していたバラックに火はあっという間に燃え移って、皆死にました。私の母と、その彼氏も。

私、悲しいはずなのに、その時思ってしまったんです。
『ああ、やっと解放された』って…
涙も全然流れませんでした。



…それから私は、ある目的のために、世界を転々としていました。だけどその目的が果たせなくて、この国に戻ってきたんです。そこでお金がなくて食べるものに困っていたところを、皆さんに拾われました」


話が終わっても、しばらくの間誰一人口を開かなかったので、マリアが場の空気を明るくするために、口を開いた。

「わ、私たちって全員訳アリですよね！ すっごい偶然…！改めてよろしくお願いしま…ひゃん!?」

そう言いかけたところで、突然ルカがデコピンをした。

「敬語はやめろ。腹を割って話した以上、私たちはもう仲間だろう？」

その言葉を聞いた途端、マリアの金色の瞳が潤んだ。他の皆も、ルカに賛同してうんうん、と頷いている。
「ごめんなさい…私、仲間なんて言ってもらえたの、初めてで…。すごく嬉しいです。ありがとうございます。あっ！ ありがとう、皆！」


マリアの向日葵のような明るい笑顔を見て、ルカたちも自然と笑顔になった。
周囲のルフたちもそれを感じとり、彼女たちを優しく包み込んだ――。

第7話　まさに定番！ モンスター現る！→←第5話　訳アリな美少女たち

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