奇跡の歌姫は世界を救う!? 【練紅炎】

第34話　友と選挙とチョコレート ページ43

サンベルクの巨大な街広場には、ステージが設置され、もう既に多くの民衆が集まって、選挙最終演説の開始を、今か今かと待ち構えていた。

昼食を終えて戻ってきたマリアたちは、そのスケールの大きさを目の当たりにして驚いている。

「演説には人いっぱい来るのね」
フィアが昼食をとった店で貰ったチョコレートを食べながら言う。

「今日は投票日だからな。恐らく、アステラス王国の都市部に住む殆どの者が足を運んでいるだろう。当選者でこれからの国の行く末が決まるんだ。さすがに放ってはおけないだろう」

「ほんとだねー。広場に人はいりきってないもん！」

メイは可愛く背伸びをして街の様子を眺めている。

5人が談笑していると、リーンゴーンとお約束の鐘が鳴った。これは、演説開始の合図だ。

「始まるぞ。ステージ裏に行こう」


◇◇◇

裏では、立候補者とその仲間達が、演説の練習をしたり、深呼吸をしたりしていた。大人でも、あれだけ大勢の前に立つのは緊張するようだ。
ちなみにルビソン・マーティンは、出番まで別の部屋でくつろいでいるらしい。全く良いご身分である。
マリアが席に座って演説の原稿を確認していると、隣に座っていた優しそうなおじさんが話しかけてきた。

「お嬢さん、いくつだい？」

「じゅ、16歳です！」
男性に話しかけられたので、思わず力んでしまうマリア。

「そうかいそうかい。若いねぇ。実はね、私にも娘がいたんだよ」

「…いた？」

「亡くなってしまったんだ。数年前、スラムで伝染病にかかってしまってね。生きてたら君と同じ歳かな。亡くなった妻が遺してくれた大事な娘だった…」

「………」
突然の悲しい話に、マリアは何と答えたら良いかわからなかった。

「私は、アステラス王国を昔の状態に戻したいんだ。煌帝国に干渉される前の、平和で豊かな国にね。
…そろそろ出番だ。行ってくるよ」

男性は、儚げに微笑んで席を立った。
その背中を、マリアがふいに呼び止める。
「あのっ！」

「…？」

「私もっ…同じ気持ちです！ 私も、アステラス王国を救いたいです！ だから…
頑張ってください！」

マリアが、精一杯の気持ちを込めてそう言うと、男性はもう一度笑顔を見せ、壇上に上がっていった。



※題名は知る人ぞ知るゲーム(アニメ)のパロです。チョコが無理矢理すぎる…

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