奇跡の歌姫は世界を救う!? 【練紅炎】

第20話　髭もじゃのおっさんたちは旅につきもの ページ24

出発してから、2時間程立った時―――


突然マリアたちが乗っていた馬車が、急ブレーキで動きを止めた。

「どうしたんですか!?」

5人が慌てて馬車から降りると…

目の前に、髭もじゃの悪そうなおっさんたちがニヒヒ、と下品に笑いながら立っていたのだ。手には、巨大な鎌や斧を持っている。

「あちゃー、また盗賊か…。こんな治安が悪いとこ通るんじゃなかったな…。ごめん、皆」
マーサは、頭を抱えている。

「うへへ。可愛い女たちだぜ。こりゃあ今回の収穫は成功だな。売り飛ばす前に楽しむとするか」
盗賊たちは、マリアたちの体を上から下まで舐め回すように見ながら言う。

「大丈夫だ。こんな連中、返り討ちにしてくれる。丁度私も、腕がなまっていたところだ」
ルカは、対して動揺もせず、それどころか、少し口の端を吊り上げていた。

「あぁ!? 嬢ちゃん、俺たちとやるってのか!? なら相手してやる――」

「悪役らしい最期だったな」

「…え？」

ルカに向かって鎌を振り上げた男は、首から激しく血を吹き出して倒れた。瞬速で回り込んだルカに槍の先端部分で急所を突かれたのだ。

あまりにも一瞬すぎる出来事に、他の盗賊たちは驚きを隠せなかったが、すぐにルカを仕留めに来た。

「この女！」
真正面から斬りかかってきた男の頭に、槍に付いた鉄球をぶち当て、後ろから攻めてくる相手を後ろ足で蹴り飛ばし、反対側の尖った部分で胸を抉る。

「くそっ…なんでそんなばかでかい槍持ってるくせに、速く動けるんだ!?」

「お前たちとは鍛え方が違うからな」

髭男たちは、ルカの槍術の前に、為す術もなく倒れていく。

残った盗賊たちは、あまりの力量差を前に戦意を失い、逃げようとした。が、その足を薄いシルクの様なリボンが捕らえる。

「一人も逃がすわけにはいかないわ」
そのリボンを操るのはレイラだ。

「んだよこの紐は！ 切れねぇじゃねえか！
くそ、動けねぇ…」

「フィアちゃん、後はお願いね」

「任せなさい」

フィアがレイラの指示に従い、矢を放とうとすると――――

「フィア！ 後ろの木にまだおじさんがかくれてるよ！」
突然、メイが水晶に手をかざしながら叫んだ。
彼女の占いの能力だ。

「了解！」
フィアは、くるりと体の向きを変え、焦って木の陰から出てきた男の心臓を射抜いた。
やがて、レイラが拘束していた男たちの方に向き直ると、

「せいぜい地獄で自分の罪を懺悔しなさい」
そう言って弓を引き、一人一人の胸を貫いた。

第21話　悪を裁くことは我らの使命か？→←作者より

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