【文スト】美しき寂しがり屋…弐【男主】

Murder on D Street…其ノ伍 ページ6

「…おい、どうした杉本？」

箕浦の声にも応じず、彼は顔を俯かせた。

「いくらこの街でも、素人が銃弾を補充するのは容易じゃない。官給品の銃であれば、尚更だ」

「何を黙っている杉本！？」

「彼は今、懸命に考えている最中なんだ。使ってしまった三発分の銃弾について、どう言い訳するかをね」

ハッと目を見開いた杉本。
彼の手は、腰のホルスターの方へ。グリップを握り、そのまま出されるかと思えばカチッと安全装置が外れる音がして――、


『…撃たせる訳無いだろ』

そこから銃弾が放たれることはなかった。

乱歩へと銃口が向けられるのを予期した上条が、咄嗟にそれを奪ったのだ。
持ち主に気づかれることなく、ひっそりと。

『生憎、“手癖”が悪くてな』

上条が杉本から拳銃を“盗った”のと、太宰が敦を思い切り押し出したのは同時だった。
杉本は敦によって地面に倒され、腕を背中に回され身動きが取れなくなる。しかしそれでも、自分は無関係だと叫ぶが――、

「逃げても無駄だよ。…犯行時刻は昨日の早朝、場所は此処から百四十メートル上流の造船所跡地」

「な、何故それを……！」

「其処に行けばある筈だ。君と被害者の足跡、それに消しきれなかった血痕もね。――斎の方は？」

『…回転式弾倉(シリンダー)に空きは三つ』

「まずは証拠、其の壱って訳だ。さて、何処か間違ってる所はあるかい？」

「どうして……バレる筈ないのに…」

全てを言い当てられ真っ青な杉本の傍ら、箕浦は静かに手錠を取り出した。

「…続きは署で聞こう。お前にとっては、最後の職場になるかもしれんがな」


山際女史は、ある政治家の汚職事件を追っていたらしい。大物議員の犯罪を示す証拠も、既に入手していた。か
しかしそれを抹消するため、議員は警官にするという見返りで、杉本をスパイとして使った。

そして、乱歩の推理通り、昨日の早朝。
脅しに拳銃を使いながらも、彼女に警告をすべく杉本は造船所跡地に呼び出し、殺してしまった。

自分が、彼女を撃てないのを分かっていたから、敢えて自身の頭に銃口を向けたのだ。しかし慌てて駆け寄った彼女に、誤って引き金を引いてしまった。

そして、助けを求めた議員の指示に従い、マフィアの偽装工作を施してから遺体を川に流した……。


「その証拠は今何処にある？」

取調室で乱歩の同席の元、箕浦が尋ねるが杉本は無言のまま。

「…ねえ、杉本くん。彼女の最期の言葉、当ててあげようか」

――ごめんなさい、だね？

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