近くて遠い 【ダイヤのA】

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吐き出した息が白くなる冬。
単語帳を片手に冬期講習から自宅に向かって歩いていると、ランニング中の一也と遭遇した。


「よっ！」

「わっ！びっくりした。後ろから急に話しかけて来ないでよー」

「見ながら歩いてると危ねえぞ。」


一分一秒だって無駄にしたくない思いだった。

「そんなに焦んなくてもA判定出てんだろ？」

「でも…不安なんだもん…。」

カバンに単語帳をしまって、ランニングからウォーキングになってしまった一也の隣を歩く。

「気持ちはわからねぇでもないな。」

「でしょ？やってもやっても不安で、悪夢をよく見るの。
試験の日、テスト用紙を前にしてもなーんにもわかんない。なんにも解けないってやな夢。」

「コン詰めすぎってことなんじゃねぇの？
今日俺んち来いよ。」

「ん？なんで？」

「うまいもん食わしてやるから。
俺が腕によりをかけた晩飯。ありがたく思えよ。」

今日はお母さんが仕事で遅くてコンビニ弁当確定だった。

ちなみに父親はいない。
離婚てやつ。

料理は一也ほどできないけど、やれないことはない。今はどうもキッチンに立つ気さえ起きない。

一也のごはん美味しいもんなぁ…。

ぐぅーーーとタイミングよく鳴る自分のお腹が憎い。
一也に笑われて、恥ずかしくなった。


「そうと決まれば、早く帰ろうぜ。
腹ぺこだろ？」

手を繋がれて、一也のジャージのポッケに突っ込まれた。


「え、な、なに？」

「手袋してると単語帳捲れねぇからって、こんな寒い時期に素手なんてバカなのか？」

「だって…」

「風邪引いて、受験できなくなったらどうすんの？」

ぐうの音も出ない…。
右手は一也のポッケの中で、左手は一也が外した手袋をはめられた。

一也のお家に行くと、3人分の夕食が用意されてて、あーなるほどと合点が言った。


最初から一也には全部お見通しだったんだ。
母が今日いない事も、私がコンビニ弁当ですまそうとしてる事も。

「ありがとう。」

「どういたしまして。」

デザートまで手作りで、このスキルの高さは何なんだろうか。
自分は甘いのなんて食べないのに…。

いちごムースなんて作ってくれちゃって…。
一也の優しさに余計に甘く感じた。

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