勘違いもほどほどに-弐-【鬼滅の刃】

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膝をついた際に見えた手の甲に、細い傷がついていた。恐らく知らぬ間に切られて、ここから独学入っていったんだろう。

頭がぐわんぐわんするし、視界はぼやけて、手足は痺れたように力が入らない。


猛毒、と言っていたが、そう簡単に意識が飛ばないのは呼吸のおかげだ。




「すごいね、おねーさん。他の人間と違う。偉いなァ。」


『ッは、……はぁ、ふ、ぅ』


「でも、幾ら凄い人でも四半刻もすれば毒が身体中に巡って意識も消えて、痛みを感じないまま僕に食べられるんだよ」




なるほど。そうやって今まで人間を喰ってきたのか。頭がよろしいよ。


鬼は木の枝から降りて、私の元へゆっくり歩いてきたかと思うと、手が届くくらいの距離にしゃがみ込んだ。
ヒューヒュー、と喘息のような呼吸を繰り返す私に、鬼は手を伸ばす。




「おねーさんは僕のお兄ちゃんに言ったら鬼になれるよ。強いから、きっと沢山人を食べれるようになるからさァ」


『ゲホッ、は、……なるわ、け、ない…です』


「………何でそんなに意地はるのかなァ？人間はか弱い下等生物なのに。」


『貴方、だって、元は人…間、でしょう。っ、抗う、意味も、分かるはず……』


「……さァ、知らないね」




そんな記憶忘れたからさァ、と鬼は言うと私の頬に手をくっつけた。手は、冷たい。




「こんな距離にいるのに攻撃もできない。むしろ鬼に触れられてるなんてなァ、鬼殺隊として、どーなの？」


『……ハッ、大口、叩いてられる、のも。今だけ、です………よっ！！』


「っぐぅ！？」




私は頬に触れていた手を引っ張り、羽織の内側から取り出した藤の花の毒の蓋を親指で開け、中身を目の前の鬼に思い切りぶっかけた。

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