落花流水の情【放浪者】

diary.22 ページ24

Aside


本を拾って教令院の外にあるベンチまで運ぶ


『ふぅ…助かった。運んでくれてありがとう……って！待って？！』


放浪者「……何？」


この人は何でいつもいいタイミングで助けてくれるのに風の速さで逃げようとするんだろう？


今もこうして教科書を運んでくれて


ベンチに置いた瞬間私が振り向いた時には踵を返して教令院の中に戻ろうとしていた


『何……って、貴方って本当に照れ屋さんなんだね』


放浪者「ちょっと意味が分からないんだけど」


自分から近寄ってくるくせに


私から近寄ると離れていく


まるで気まぐれな猫みたい…


そんな猫ちゃんに横柄な態度をとっても機嫌が悪くなってしまうだけだ


まずは警戒心を解いて懐いてもらわないと！


『ううん、気にしないで！あっ、そうだ……これ』


私は昨日借りた手ぬぐいを差し出した


放浪者「別に返さなくてもいい」


いやいやそういうわけにもいかないだろう


『ちゃんと洗ったから安心して！はい、ありがとっ！』


私が無理矢理放浪者の手を掴んで手ぬぐいをギュッと握らせる


放浪者「気安く触るなっ」


観念したのか奪い取るように、手を振り払うように手ぬぐいを掴む


ほんとに猫ちゃんにしか見えなくなってきた


今は必死に毛を逆立てて怒って見せているけど…


『触るなって…昨日はおぶってくれたくせにね？』


ついにやっと頬が緩んでしまう


放浪者「君、締め○されたいの？」


心なしか今ピーー音が入ったような


嫌がるそぶりを見せつつもちゃんと会話してくれるところも


私が放浪者を根っからの冷徹だと思ってない根拠だ


『それは遠慮しておく！そうだ、放浪者は何しに教令院に来たの？』


私の質問に一瞬でもだけど目を大きくパチリと開いた放浪者


この人は私と同じ因論派の所属のはず


何か教えてくれるかもしれない！


と思ったのも束の間


放浪者「ただの調べ物だ、じゃあね」


『ああ〜！また逃げたぁ…！』


風が彼の周りをふわりと包み込んだかと思った瞬間


文字通り風の速さで彼はその場から離れてしまったのだった


仲良くなるにはもう少し時間が必要そうだな

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