【銀魂】今日もお江戸は平和です ３

第百二十一訓 ページ27

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料理を教えてくれたのも、私が今ここでみんなと一緒にいられるのも、全部彼女のおかげなのだ。

彼女には感謝しても仕切れない。恩返しだって、まだ出来ていない。


私の言葉に答えるように、ミツバ姉が手を伸ばし私の頰に触れる。細くて綺麗な手。それをギュッと包み込むようにして握り締める。



ミツバ「…私も…Aちゃんのことが大好きよ…これからも、ずっと……妹が出来たみたいで可愛くて…強くて、優しい貴方たちが大好きで…」



柔らかな声。か細いけれど、温かい。
でも、その声を聞くと酷く胸が痛む。



ミツバ「わき見もしないで前だけ見て…歩いていく…その背中を見るのが、本当に好きだった……だから、私の代わりに…そーちゃんのこと、お願い…」



彼女の細い手を握るのに思わず力が入る。今の私はどんな顔をしているのだろう。泣いてはないけれど、その分を支払うように口から出る声は震えていた。

察されたくなくて、声が震えないよう気を付けていたのに。弱いな、私は。



「…なんで、そんなこと言うの……私、まだミツバ姉に恩返し出来てないのに、代わりになんて言わないで…いなくなるみたいなこと、言わないで…」



落ち着かず段々小さくなる私の声に「Aちゃん」と声をかけてくれるけど、その次に発せられる言葉は聞きたくない。



「…やめて、お願いっ……いかないで、ミツバ(・・・)…」



これ以上情けない顔を見せたくなくて、手に顔を近づけて隠す。子供みたいに駄々をこねているのは分かってる。でも、仕様がないじゃないか。



「…置いてかないで………っ、」



置いていかれるのは、もう嫌なのだ。

分かってる、これはただの我儘だ。先に置いていったのは私達だってことも、私が願ったところで意味がないことも全部、全部分かってる。

でも、それでも、ただ彼女に生きて欲しくて、



ミツバ「…置いていったりなんかしないわ…私ずっと見てたもの…これからも変わらないわ…」



「…私が嘘つくと思う？」と、儚く笑う彼女を見て首を横に振る。ゆっくり顔を上げると、綺麗な茶色の瞳と目が合った。


＿＿あぁ、この人は本当に、



「…私、約束事は死んでも守るって決めてるの」



いつだったか、彼女が好きだと言ってくれたあの笑顔を見せ、込み上げてくる物を必死に堪える。



「だから大丈夫だよ…ありがとう、ミツバ姉」



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