【銀魂】恋そめ往復書簡集【沖田総悟】

季節は巡る ページ29

手元の手紙を折り畳んで仕舞いながら、私はそいつを見上げて。



「――ねえ、総悟。……今度、手紙でも書いてみようか」



発した言葉と共に頭に浮かぶのはいつかの情景である。毎日毎日そいつからの手紙を待ちわびていた、あのときの。

そんな心情を察したのか、総悟は私を一瞥してふっと笑う。そして。



「……そりゃァいい。――ただ、今度は」



お互い宛先は一緒だがな。




付け足された言葉に溢れるのは、やはりこれでもかというほどの幸福であった。いつかの私に伝えてあげたい、手紙にのせていた想いは届いたよ、と。バカみたいに一途な想いは、報われるよ、と。

「そんなの知ってるよ」なんて返した私の顔は、きっと蕩けるような笑みが浮かんでいたことだろう。――その証拠に、総悟が少し上機嫌だ。



いつの間に日が沈んだのか、少し薄暗い部屋の中。そいつはぬっと私の方へ手を伸ばし、




「――にぇ…!?」




……どうしてか、両頬を引っ張った。間抜けな声を出してしまった私を総悟は「まぬけづら」と意地悪く笑う。

なにふんの、なんてやはり間抜けな響きで総悟を見上げれば「さーな」とかなんとか。“離して”と視線で訴えて数秒、ようやく離れていったそいつの両手とヒリヒリする両頬にほっと息を吐いていれば。



「幸せ極めたよーなツラしやがって」

「え、幸せ…って――んッ、」



――息を吐いたのも、束の間。暗闇にとけるように、唇が触れ合う。胸いっぱいに総悟の匂いが広がるこれは、いつまで経ったって慣れることはなくって。






「――しあわせ、だなぁ」



ようやく解放された唇でそんなことを紡ぐと総悟は呆れたように笑った。だけれど、本心なのだから仕方ない。

そのまま暫くしたあと私たちは電気をつけて、手紙を元に戻した。気が付けばもう時刻は夕食の時間だ。



「屯所での夕御飯と朝御飯は、もうちょっとの間しか食べられないんだよね」

「ったく、何寂しがってんだか」



再び呆れ顔を纏った総悟と並んで食堂へ向かう。――お江戸に出てきてから既に季節を何周もしている今日この頃、庭のちいさな桜の木が、私にまた新しい春の訪れをしらせているのであった。



恋そめ往復書簡集 [完]

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