失くしたものを、ずっと探し続けている。【鬼滅の刃】

222　『あなたもそうよ』 ページ46

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「胡蝶さん」

「──？ Aさん。どうしたんです」



　夜遅く、しのぶの部屋を訪ねて来たAは、申し訳なさそうに眉を下げていた。夜分遅くにすみません、と言う彼女に微笑みながら「いいんですよ」と返す。

　ちょこちょことしのぶの前にやってきた彼女は、「あの、な」と口を開いた。


　──曰く、夢を、見るらしい。

　どんな夢かは朝になったら覚えていない。だが、毎日毎日、夢を見ていることだけは確かである。毎日違う。映像がある。感情も呼び起こされる。恐らく過去。過去の映像が、何度も何度も、思い出せとばかりに夜ごとに襲うのだ。しかし朝になったら、全てが無になっている。



「これ、記憶を取り戻しそうになっているって、ことなのかな」

「────」



　しのぶは顎に手を当てて考えた。夢は脳と直結している。夢に過去が出て来るなら、確かに思い出す可能性は高いだろう。

　しかし朝になったら思い出せない──そんなことがあるだろうか？ せめて少しくらいは覚えているものではないだろうか。しのぶがそう訊ねると、「本当なんだ」と彼女は緩くかぶりを振る。『夢を見た』。そのことだけしか記憶には残らないらしい。


　恐らくそうでしょうね、と言うと、彼女は深く息を吐いた。その息に失望の色が混じっていることにしのぶは気づく。彼女も気づかれたことを悟って、「あ、いや」と頭をかいた。しかし隠し切れないと思ったのか、もう一度息を吐き出す。



「私は……、『神々廻A』が、嫌いなんだよ」

「──？ ……どういう」



　彼女も神々廻Aだ──何を言ってるのか、しのぶは理解できなかった。しかも、『神々廻A』に微妙な強調(アクセント)も入っている気がする。そんな風に発音しただろうか。いや、彼女自身が自分の名前を言うことは滅多になかったから、気のせいかもしれないが。

　Aは視線を上げた。しのぶの紺と金がばちりとかち合って、




「胡蝶さんも嫌いだっただろ？」

「────」




　咄嗟に否定の言葉が出なかった。だが今から否定してももう遅い。終わりなき逡巡に心を捕らわれるしのぶを見て、Aは「いいさ、私もそう思ってるんだから」と言う。

　仮にも自分だ。記憶が無くなっているとはいえ自分だ。それを、まるで他人のことかのように喋る彼女は、しのぶの目には異様に見えた。





「あいつなんか戻ってこない方が良い。このまま記憶が戻らなけりゃ──みんな幸せなはずだ」





　しのぶは答えなかった。肯定も否定も、彼女はできなかった。



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