BEASTの性格が苛烈で即死案件多いんだよ、と思った今日この頃。【文スト】【完結済】

#29　織田作之助の困惑、壱 ページ30

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　私は太宰が去った後、自分の前のグラスを見つめていた。まだ私は飲んでいなかったので、それは溶けた氷以外は先程と同じ見た目だった。

　飲む気にはならなかった。しかし彼が私を殺そうとしているようにもまた思えなかった。悩みどころだ。美味そうな見た目はしているが、これが最後の酒だと思うと流石に飲む勇気は私にはない。

　なので一つ溜め息を吐いて、この店を去ろうとした。その溜め息が一体何処に行くかなんてぼんやりと考えながら。



　私が立ち上がろうとしたほぼ同時の機(タイミング)で、ドアベルが鳴った。一瞬彼が戻って来たのかと思ったが、そちらを見ると、全くもって正反対の人物がいた。小柄な女──探偵社の同僚である、暁Aだった。




「A」




　名前を呼んだ。彼女は荒く息をしていた。シャワーでも浴びたのかと云いたくなるぐらいに髪の毛や体はびしょ濡れで、ぽたぽたと前髪から雫が滴っている。服は今朝見たものとは違い、動きやすそうな私服に着替えられていた。


　何故此処に来たのだろう。此処は私以外知らないはずだ。


　そう問い掛けようとしたが、そうする前に、Aが『あの人に──それを向けたんですか』と云った。言葉の意味も意図も判らなかった。しかし彼女の視線で、それとは私の拳銃のことを指しているのだと気が付いた。

　しかし相変わらず、何故そんなことを問いかけたのかが判らない。だが彼女はよくそんな話をする。此方は何も判らないのに、彼女だけが全てを理解しているような状況がたまにある。


　今回もそれにあたるのだろうか。私はそう考えて、「ああ」と頷いた。



　刹那────映像が見えた。彼女が私のことを殴る映像だ。何の対応もしていなかった私は思い切りそれを顔面に喰らい、勢いのままカウンターに手を突いた。そこで映像が終わった。

　Aは私のことを殴ってなどいなかった。しかしその瞳は憤怒に燃えている。私は意味が判らなかったが、とにかく頭を後ろに引いた。彼女の拳が空ぶる。




「何を──」




　続く連撃に、私はその口を閉じる他はなかった。


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