【stgr】潮鳴りのする雲を抜けて３【青井らだお】【完】

・ ページ12

.


「ナツメが言ってたの。犯罪者を撃つのも心が痛いなぁ、って。わたし……じゃあ、私がやるよ、って。そう思った。ナツメがやらなくてもいいんだよって」


　電気も点けていない部屋でも、Aさんの金髪は輝きを失っていなかった。だけど普段見るそれとは確実に変わってしまっていて、くすみかけたそれに心臓が痛い。


「わたし、わたしは、ナツメのことすごく大切だった。本当に好きだったの、本当にいまでも、ナツメがどんなことをしても、わたし本当に好きなの。恋とか愛とか、面倒くさい言葉なんてなにもいらない。ただすきなの」


　ふと視界にキッチンが入る。二、三のコップと、二皿ほどの食器が重ねておかれている。──まさか、この三日間、口にしたのはあれだけ？


「で、でも、ナツメ、なつめはそんなことなかった。やめるなんて、他の人には言ってたのに、私には言ってくれなかった！ ……さよならもいえなかった……」


　おれだって。おれだってそうだ。
　他の人は、多少なりとも悩んでいることとかを訊かれてたらしい──だけど、おれはただ、ヘリの技術を教わっただけだった。それでも、十分に空気感は伝わったけれど。わかったけれど、でも、さよならくらい言いたかった。

　ありがとうございます、って。
　あなたのおかげで──本当にあなたのおかげで、今まで警察を頑張れましたって。


「──わ、かり、ますよ。おれにだって、おれだって、全部わかるとはそりゃ言えないけど、でもその気持ちはちょっとくらいわかりますよ」
「わかんないよ。らだおくんには、私以外の誰もわかんないよ」
「なん、わかんない、て、なんすか？ そんなふうに言われたら、おれ、なんもできないじゃないですか」


　語気が荒くなる。話をしようと思うのに、Aさんがそれを拒否している。普段よりも弱々しい姿であるのに、そういう一度決めたのを譲らないところは同じだ。


「もういいよ。なんもしないでよ、もういいよ……」
「なんも、って。メシもちゃんと食えてないのに、それ気にしないっての無理でしょ。おれたちが心配だって言ってんのわかんないんすか？」
「知らないよ。心配してなんて言ってないでしょ。もういい、疲れた、なんもしたくない」


　苛立ちで拳を握り締めた。掠れた声で力なく首を振るAさんに、言葉にできない不満が募る。


.

・→←21　『次に晴れたら、海岸で』

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す