お日様皇子と茨の姫と迷宮（レラージュ）は ＊後編（完）＊【練 紅覇】【マギ】

第十八話「土人形の正体」 ページ10

わたしの反応に、少し驚いた顔して。
土人形は顔をあげた。……その顔は、サイズは違うけど、隠者(ヘルミット)と同じ形をしている気がした。
そして、

「あ、あの子たちを、こ……ころさないでっ！」

震えながら、小さな声を必死に絞り出して訴えてきた。

「うーん」

わたしは首をひねった。
紅炎様はかなり、目を血走らせて剣をふるい続けていたし。……お日様も、そんなお兄さんを助けようと、荒い息で奮闘していたから。
ただ、殺さないで、とお願いしたところで聞いてもらえる気はしなかった。

「あなたが、ほんとのへるみっと？ なら、なのりでたら……」

少なくとも硝子人形を切り続けるのはやめるんじゃないかな？ といいたかったけど。
怯えた声が、それをさえぎった。

土の人形「そ、そ……そしたら、わ、私がころ、殺される……！」

小さな悲鳴にも聞こえた。

土の人形「あ、あの子……たちは、私の……き、恐怖が……生み出した……存在だから」

今にも消え入りそうな声。
それでも、その人形は必死に訴え続けてきた。

「えーと、へるみっとは……あなたがつくったの？」

なるべく、優しく……むかし、怯えたわたしにお日様がしてくれたみたいに、ゆっくりした喋り方で、質問してみた。
土の人形はこくこくと頷いた。

土の人形「そ、そ、そう！ だ……だから！ わわ、わわわわ私が、こ……殺される！！」

「なんで？」

土の人形「わ、わわ、私が生み出した存在……だ、だから、私、殺されたら……あ、あの子たちもき、きえるから」

「……」

わたしはこの時、掌の中の人形を握りつぶすことだってできたと思う。
そうしたら、隠者(ヘルミット)たちによって、お日様たちがこれ以上、体力を奪われることを止めることだってできたはず。
なのに。
……できなかった。
プルプル震え続けていた人形があまりにも、可哀そうにみえたから。

「うーんと……、あなたがつくったなら、あなたがへるみっとをとめられない？」

何とか、小さな人形が死なないですむ方法を考えてみた。

土の人形「わ、私は……私からぶ、分裂した……じ、自我を、せせ、制御……で、できない、から……」

「……」

わたしは、土人形の言葉に、少し前までの自分を重ねた。

「あのね、あのね……」

わたしは小さな人形に訴えかけた。

「わたしも……むかし、まごいをせいぎょ、できなかったの」

土の人形「あ、あなたは……今、ち……ちゃんと……、ブ、ブ……ボルグを使えてるじゃない！」

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