ピアニッシモ 【O/N】[ARS]

HE love... ページ23

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「…大ちゃんと、一緒にいるのがちょっと…、疲れちゃって」


自責の念に潰されたような苦笑いで、相葉くんは話す。
空に手を伸ばすのをやめた智は、起きているのか眠っているのか…気持ちよさそうに目を瞑っていた。


「中学校まで、ずっとオレと大ちゃん、べったりでさ(笑)
　
　オレは、今のカズみたいに…『気がふれてる』とか

　『頭おかしい』とか言われてる大ちゃんの行動を、全部隣で見てた」


雨の中で頬を濡らして笑う智。
ペットボトルの底に口づけた智。ガラスの破片を食んだ智。


「オレだって、大ちゃんが常識的じゃないことくらい分かってたけど。
　
　でもなんて言うか…憧れてたっていうか…

　そういうときの大ちゃん、すごいキラキラしてるじゃない？

　自由に生きてるふうに見えて。だから、それを見てたかった」


「分かるよ…」


同意すると、相葉くんの表情は少し和らいだ。

智を見つめる目はこんなに優しいのに…、彼が智から離れなければいけなくなった理由は、なんだろうか。

扱いにくい、とか、自分勝手で奔放だからとか…そんな簡単なものじゃない気がする。


「でもね…、だんだん、苦しくなってくるんだよ」

「苦しく…？」

「うん…きっとカズも、これから先分かると思う」

「どういうこと？」

「こんなこと、今のカズに言いたくないけど…」


深い深い緑を湛えた瞳から、つ…と一粒だけ、涙が落ちた。

智が大好きで仕方なくて、口に入れたくなった緑の眼だ。

きっと智なら、すかさずこの涙も舐め取ってしまうだろう。



「大ちゃんと一緒にいるのは…苦しいよ…、」



フェンスの上で振り返って、相葉くんを見つけたとき。

智は、嬉しそうに笑顔を見せた。

相葉くんの質問に、いつもより饒舌に答えた。


きっと智は、相葉くんが手のひらサイズに小さくなったら

抱きしめて撫でて引っ張ってめちゃくちゃにして

しまいにはごくんと飲み込んでしまうだろうと思った。


それほど、愛しているんじゃないかって、思った。



「大ちゃんは…、感受性が強すぎる…

　空も、海も、花も…

　人のことも…ぜんぶ…

　ふつうには、愛せないんだよ…」




【ふつうには、愛せない】



相葉くんのこの日の言葉は

この先、さまざまな場面で俺の胸に突き刺さることになる。


そのたびに俺は

この日屋上で見た、抜けるような青空と、ちぎれたひこうき雲

そして、無防備な智の寝顔を


怖いほど鮮明に 思い出すのだ。



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