ピアニッシモ5 【O/N】[ARS]

name（side S） ページ40

大野くんは、まるでオーロラを見た人のように(オーロラを見た人を見たことがないが)目を輝かせて感動した。

マドレーヌの小袋よりは、ごほうび、という甘い言葉に感動しているように見えた。


いそいで受け取ろうとするのを、ひょいと高く持ち上げて、かわす。


「え、」

「お礼を言われなくては」

「あ…ありがと」

「先生に向かって言うんだよ？」

「ありがとうございます」

「ふふ、…ハイ、よろしい」


子ども用の会話と、高校生向けの会話が、ぐちゃぐちゃに混ざる。

そのアンバランスさを、危ない…と思うこともある。でもこれも、彼の個性なのかもしれない。


「…今日は二宮くんと帰れなかったねえ」


二宮くん、と言うと、大野くんは口をもぐもぐさせながら、一瞬、だれ？という顔をした。

5秒くらい、もぐもぐと考えて、「あ、カズか」と言う。

そういえば俺は、いちども彼に名前で呼ばれたことがない。名前はおろか、「先生」と呼びかけられたことすらない。

つまり、呼ばれたことがない。


「カズはね、鈴と帰ったと思う」

「鈴？」

「うん…、そんな気がする」

「鈴って？」

「おんなのこ」

「え、彼女？」

「知らね」


どうでもいい、というように、小さな口でもぐもぐを続けた。


「…鈴ちゃんって言うの？その女の子は」


それが気になったのは、「すず」のアクセントが、「ず」のほうに強くついていたからだ。

まるで物質を指す呼び方で、大野くんは、すず、と言った。



「ちがう……名前は知んない、鈴みたいな声」



唇についたかけらを、ぺろりと舌で舐め取る。

そのしぐさが、子どもっぽくて、でもどこか無慈悲で凶暴に見えた。


「…そう……」


大野くんは、俺の名前を知っているのだろうか。


「ん？」


急に、肩が重くなって、平然といられなくなった。

鈍く、柔く殴られたような、中途半端な衝撃が、頭の中を支配する。


「…どしたの？」


顔を覗き込まれる。

大野くんは人のことを、どうやって記憶しているんだろう。

名前は、彼にとって、重要な目印ではないみたいだ。


「しんどいの？…寝る？」


大野くんのことを、分かれば分かるほど、分からない部分の衝撃に打ちのめされる。

でもそうやって、少しずつ分かっていけたら…と思っていた。



だけど




「ううん……ボーっとしてただけ…(笑)」




あと5か月も経たないうちに、彼は卒業してしまう。




大野くんは、俺の名前を知っているのだろうか。




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