【あんスタ】記憶の中のペンタス

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｢えっ、どう言うこと･･･｣


私は何度もパラパラとページを捲る。






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今日は定時で帰れた。


夜はお店の出勤もないし、職場でも失敗なく終われた。
今日はかなり気分がいい。


先日買った本を読もうと思い楽しみにしていたのだ。

帰宅して軽く食事を済ませてお風呂にゆっくり浸かる。
お風呂から上がり時計を見るが、まだ20時前。



･･･ゆっくり出来る！



自室へと向かい机に置いたままにしていた本を手に取り、さあ読もうと開いて唖然とした。




「･･･なにこれ」









白紙なのだ。





どこのページを捲っても、白紙。白紙。白紙。







｢あのおじいさん、･･･詐欺師？｣





ふと、記憶を辿る。







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「･･･失礼します」


店のドアを開けると人の気配のない空間に、ぼそりと呟いた言葉は誰に届くわけでもなく消えた。


それでも、何も言わないで入るよりマシだろう。


だが、入っても大丈夫だったのだろうか。


もしかすると、古本屋ではなくただの誰かの家だったり･･･？

数歩進み店内をゆっくりと見渡せばレジが見えた。


ほっ、と胸を撫で下ろしたその時。



「なんのようじゃ」




ビクッと肩を震わせて振り返れば、眼鏡をかけた60代であろう男性がじーっとこちらをレンズ越しに睨みつける。



「なにか、本を、買いに」



言い終わるや否や、おじいさんは好きに見ていけとレジ横にある木でできた椅子に腰掛けては本を読み始める。







しんと静まり返った店内には私が歩く度に響く足音と、偶に聞こえてくるおじいさんのページを捲る紙が擦れる音のみで非常に居心地が悪い。



はやくお店から出たい気持ちもあるが、何も買わずにでるのもさすがに悪い気がする。


何でもいいから手に取ったものを買って帰ろうと思い、近くの棚から一冊の本を手に取ろうとした時、おじいさんが話しかけてきた。



「なにか、捜し物か」





と。

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