【文スト】幸せ恐怖症《条野採菊》

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＿＿＿＿翌日。




首に少し傷が入っただけで大きな怪我を負わなかった私は、普通に出勤していた。なんならお昼頃は出前の配達までやった。




原付を店の横に停め、ヘルメットを外す。

密閉されていた髪の合間を通り抜けた風が、とても涼しくて爽快だった。店の横にある郵便受けに入っていた回覧板を手にとり、私は店の扉を押す。





「薫さーん。今戻りました、序でに回覧板も…」



其処で自然と言葉が止まった。



店の中央に立つ二人。

お馴染みの薫さんと、軍服を身に纏った青年。テーブル席にも同じく軍服の青年が腰掛けている。



「お帰りAちゃん！今ね軍警の方々が来てて、昨日この付近で怪しい男を見なかったかって。Aちゃんはどう？帰りに見なかった？」




薫さんの言葉に、私の心臓が跳ねた。


いや、まだ私が遭遇した人物だと決まったわけではない筈。

面倒事に巻き込まれない為にも。冷静に、穏便にいこう。



「……思い返してみましたが、特には見受けておりませんね」


「そう。Aちゃん可愛いんだから、気を付けてね？




＿＿＿あ、私は回覧板を次に回してくるから」


「え」


「若い子同士の方が話しやすいでしょ？頑張ってね」←


「そっちが本音か」


「んふふ、お相手宜しく！」



そう捨て台詞を吐いて、薫さんは風のように去っていく。

彼女を引き留めるために伸ばした手は、惜しくも空を切っていた。



………この状況で一人にして欲しくなかったなぁ。なんて。






「＿＿＿其方のお嬢さん。少し宜しいですか？」



穏やかで程よい低音。

その声に従い、後ろを振り返る。



先が赤く染まった白髪に、長めの睫毛に縁取られ固く閉じられた目。

彼は耳飾りの鈴をチリンッと鳴らしながら首を傾げた。




「此方の男性に見覚えはありますか？」



懐から出された写真。



＿＿＿＿大当たり(ジャックポット)。


写真に映された男は、私を厄介事に巻き込んでくれた犯人さんで間違いはなかった。



心の底から関わりたくないと思ったので、無難に否定の言葉を口にしておく。





「……ありません」



「そうですか。実はこの男を見つけた時、不可解な点を幾つか発見したんです」





え、私知らないって言いましたよね…？

関係者でも無いのに、そんなペラペラと詳細を話しても大丈夫なんですか？首とびません？



内心困惑している私を余所に、彼は目の前に"あるもの"を掲げた。



〇

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