夢短編集【仮面ライダー】

ひみつのヒーロー（城戸真司） ページ8

仕事が終わり会社を出ると、見覚えのある人が立っていた。

「城戸くん？」
「あ、Aちゃん！」

こちらに気づき、ニコニコと満面の笑みを向ける。
OREジャーナルの城戸くんとは仕事で知り合った。歳が近いというのと、彼の気さくな性格もありそれなりに仲良くしている。つまりただの友達。今のところは。

「どうしたの？久しぶり」
「えっとー……実は取材でこの辺寄って、そのまま帰るところだったんだけどさ。もし会えたら一緒に飯でもどうかなーって思って」
「もしかして、ずっと待っててくれたの？」
「いや、さっき来たから全然！つーかほら、奢るし！」
「そんな、待っててくれたのに悪いよ」
「全っ然！俺、今日すげー奢りたい気分だから！ね！」

懸命に奢ろうとする城戸くんの熱意に折れ、今日はご馳走になることにした。

「……ありがとう。じゃあ、お言葉に甘えて」


*

食事を終え、ソフトドリンクを飲みながら談笑していると、思わず欠伸が出た。城戸くんが「ごめん、疲れてるよね」とばつが悪そうに言う。

「違うの。最近ちょっと寝れてなくて」
「なんかあったの？」
「……実は、最近部屋の鏡におばけみたいなのが映るの。勘違いだといいんだけど……もう何回も見てるの。なんだか気味が悪くて……」

視線を彼に戻すと、何やら考えるように黙り込んでいる。
「城戸くん？」
「……あのさ」
「……うん」
「今からAちゃん家行ってもいい？」
「えっ！？」

突然のことに驚いて顔が熱くなる。外は既に真っ暗で、星が見えるほど更けているというのに。この人は自分が何を言っているか分かっているのだろうか。

「あっ！悪い、その……変な意味じゃないから！本当！」
「慌てるところが逆に怪しい……」
「違うんだって！そのおばけ退治したらすぐ帰るから！約束！絶対！」

口から出任せにしか聞こえない。だが真剣な表情の彼が、適当なことを言っているとは思えなかった。

「……うん、分かった」
「えっ、本当！？」
「うん。おばけ退治、お願いします」
「……お、おう！任せて！俺、Aちゃんのこと絶対守るから！」

そう言うと彼の背後の窓ガラスに、一瞬赤い龍の影が映ったような気がした。

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