純白の月 (ページ20)

今日:35 hit、昨日:36 hit、合計:26,816 hit

20. ページ20

.

「そうだ。百味って、ほんとになんでもありなんだよ」

『普通のものもあるのよ。チョコ味、ハッカ味、マーマレード味なんかがそうね』

「でも、ほうれん草とか、レバー味とか、臓物味なんてものもあるらしいよ。ジョージが言ってたけど、鼻くそ味に違いないってのに当たったことがあるって」

ロンは緑色のビーンズをつまんで、よーく見てから、ちょっとだけかじった。

「ウエー、芽キャベツだよ」

今度はルナが黄色のビーンズをかじった。

『ん〜、美味しい！レモン味だわ』

「運がいいんだね」

ハリーが言った。

三人はしばらく百味ビーンズを楽しんだ。

車両には荒涼とした風景が広がってきた。整然とした畑はもうない。森や曲がりくねった川、うっそうとした暗緑色の丘が過ぎていく。コンパートメントをノックして、丸顔の男の子が泣きべそをかいて入ってきた。

「ごめんね。僕のヒキガエルを見かけなかった？」

『ごめんなさい。見ていないわ』

ルナが答えると、男の子はメソメソ泣き出した。

「いなくなっちゃった。僕から逃げてばっかりいるんだ」

「きっと出てくるよ」

ハリーが言った。

「うん。もし見つけたら…」

男の子はしょげかえってそう言うと出ていった。

「どうしてそんなこと気にするのかなぁ。僕がヒキガエルなんか持ってたら、なるべく早くなくしちゃいたいけどな。もっとも、僕だってスキャバーズを持ってきたんだから人のことは言えないけどね」

ねずみはロンの膝の上でグーグー眠り続けている。

「死んでたって、きっと見分けがつかないよ」

ロンはうんざりした口調だ。

「きのう、少しはおもしろくしてやろうと思って、黄色に変えようとしたんだ。でも呪文が効かなかった。やって見せようか――見てて…」

ロンはトランクから、くたびれたような杖を取り出した。杖を振り上げたとたん、またコンパートメントの戸が開いた。カエルに逃げられた子が、今度は女の子を連れて現れた。

「誰かヒキガエルを見なかった？ネビルのがいなくなったの」

なんとなく威張った話し方をする女の子だ。栗色の髪の毛がフサフサしていて、前歯がちょっと大きかった。

「見なかったって、さっきそう言ったよ」

ロンがぶっきらぼうに答えた。

.