【文スト】この世界と番外編 その十三

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革靴が地面を叩く音と共に聞こえる、愉しそうに相手を追い詰める声。
物陰から声の方向を見ると、部下を引き連れた太宰がそこには居た。






「いるのは判ってるんだから、早く出てきた方が身のためだよ」






まるで天気予報でも話すような声だが、出て行けば無事では済まないことは明白だった。
敦と鏡花の口を押さえたまま、呼吸を消すように息を止める。







「それとも、試しに撃ってみようかな」







ある時、聞いたことがあった。
太宰治の敵の不幸は、敵が太宰治であるということ。
聞いた当初は莫迦らしいと思ったが、その通りだと今思い直した。







『確かに、あれは敵に回したくないな』







敦は真っ青になり、鏡花すらカタカタと震えている。
Aだって、怖くないなんて云えなかった。







『でも今は、やり過ごさないと』







ぎゅっと唇を噛む。
その瞬間、三人が隠れている木箱が音を立てて壊れた。







「さ、出てきなさい」








躊躇いもなく撃たれた。
次は本当に狙う気なのだろう。







『…上等だ』







狩られるだけの獲物になってやるか。
Aは真っ赤な唇を強引に歪め、黒を睨んだ。







「…はぁ、隠れんぼというのも退屈だね」







逃げた三人がここに居るのは判っていた。
太宰の予想では、あの少女だけでなく他の二人も異能者なのだろう。
だとしたら下手に引きずりだせば怪我をするのはこちらだ。







「まあ、私が触れればいいか」







どちらにせよ、自分は触れて仕舞えば相手は凡人になる。
早々にそう結論づけ、太宰は彼女らを探そうと足を踏み入れる。
その時、音楽が聴こえた。
携帯の、着信音だった。






「…これでは探すまでもないね」







賢そうだと思っていたが、案外そうでもないらしい。
太宰はクスクス笑いながら、ゆっくりと音の方へと近づく。







「みっーけ………おや」







ひょいっと顔を覗かせた場所には…誰もいなかった。
その代わり、着信を知らせる携帯だけが残されていた。







「ふぅん…罠か」








ご丁寧に音が鳴るように設定され、誘き出された。
携帯を拾うと笑いがこみ上げてくる。







「この隙に逃げるとは…鬼ごっこの方が得意らしい」







捕まるだけの獲物にはならない。
今頃あの少女は見事に罠に嵌った自分達を嗤っているだろう。







「さて…どうしようかな」






困惑する部下達とは反対に、太宰は心底愉しそうに笑った。

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