【文スト】この世界と番外編 その十三

＊ ページ17

突然、体に入った衝撃が、投げ飛ばされたことによる痛みだと気づいたのは床に叩きつけられた後だった。






「ッ、なっ…」







床に叩きつけられたAは、自分を見下ろす女を見て目を見開いた。







「油断してると、猫に噛みつかれるって習わなかった？」







にゃあ、とクールな雰囲気に似合わない鳴き声をあげた少女。
死んだはずの、こちらの世界のAが目の前には居た。
たしかにナイフを刺した、出血も見た、脈がないことも確認したのに。







「こっちは生憎、どこぞの唐変木のせいで夜道で襲われるなんてこと嫌と云うほどあるんだよ。
出血したように見せる仕込みも、脈を一時的に止める方法も、川に流された時の対処法も知ってる」





Aの手が、倒れるAの胸ぐらを掴んで起き上がらせた。
そしてロビーにある、聖母の像にAを押し付けた。
額に拳銃を突きつけて。






「云った筈だ、仲間に手を出したら、殺すと。
私は探偵社でお前は鼠、駆除する理由は幾らでもある」






「…"あの人"の云う通りだ…。
所詮お前は"こちら側の人間"…決して正義になんてなれない」







同族嫌悪、そう云わんばかりに互いを睨む。
その様子に、仲間ですら手が出せない。
触れれば切れてしまいそうなほど鋭い殺意。







「「お前なんて大嫌いだ」」







このまま行けばどちらかがどちらかを殺す。
そう思い、仲間たちが間に入ろうとした時。







「はぁい、そこまで」







のんびりした声と共に、Aの肩に手が置かれた。







「いくら自分だからって云っても容赦ないよ」







「太宰さん…」







「はい、君も元の世界にお帰り」







太宰の手が、鼠のAに伸びる。
その直前、Aはまるで"魔女である母親"のように嗤った。







「どうせ、同じ人間なんだから違いなんて無い」







だが、その声はひどく悲しげで。







「光で生きられるなんて…そんなはずない」







次の瞬間には、Aの姿は消えていた。
最後の姿は、光の下に行けなかった自分の末路のようで後味が悪い。







「…不満そうだね」







「…もう一回投げておけば良かった」







「あ、そっち？」







「…あと、入れ替わりに気づいてたなら探して欲しかった」







「みんなぁぁぁ！ツンデレ来たよー！！」







「ッ、やめろ！！」







こんなやりとりも、選んだ道が違えばあり得なかった。
そう思わされた、事件であった。

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