おいで、俺んとこ。【永瀬廉】

#29 「エリンギプール」 ページ29

私はせいぜいこの永瀬くんと1対1で話すのが、限界なのだ。


「あんなぁ。それじゃ意味ないのよ」


「…え？」


「Aちゃん、友達作ろ。おれとコジローだけじゃ、足りないやろ」


ポン、と右肩に置かれた彼の掌。
その重みを感じる肩は、じんわりと温かい。


「…コタロー」


「………足りないやろ、な？」


あぁ、風が吹いてる。
優しく頬を撫でながら、こっち来いって強引に。

私の背中を押すように。


「あー、おれも定期買わんと」


往復360円の交通費。プラス向こうから帰ってくる分も含めたら、合わせて540円。

…あぁ、もうほんと。
私なんかの“友達作り”のためだけに、そんなお金。


「…ごめんなさい」


未だに消えない申し訳なさを引きずりながら、また彼の隣で電車に揺られる私が居た。


「え、なんで？」


「今日だけで交通費、いっぱいかかっちゃって」


「はは、いや違うのよ。こんな良いお金の使い方したの久々やわ」


彼の放つ何気ない一言一言が、確実に私の心に染み渡っては溶けていく。

こうも私の憂鬱を綺麗に丸め込んでしまうのは、きっとこの人の才能なのだと思う。


「あの…急に私なんかが行っちゃって、大丈夫…なんですかね」


「だーいじょぶよ。紫耀にも海人にも、あとおれにも、そんな気遣わなくてええの。てかおれが今言っとくわ」


…あ、そっか。
当たり前だけど、さっきのアプリで彼はあの2人とも繋がっているんだ。

私の画面には永瀬くんの名前しか載っていなかった一方で、彼の画面にはズラっと色んな人の名前が並んでいた。

友達が多いとこんなになるの？って、軽い衝撃。


『なぁ』
『さっきたまたま昼休みの子と会ったんやけど』
『色々あって今から2人でそっち行く』


画面の上に表示される名前のとこが、“エリンギプール”ってなってる。

何それ、って思ったけど。まだツッコミを入れる勇気はない。


「あほら、見てみ」


「えっ、もう返信来たんですか？」


「おん。あいつらこういう返信だけはめちゃくちゃ早いのよ」


私の方にスマホの画面を傾けて、自然と寄せられる肩と肩。

恋愛どころか人間関係にすら疎いからって、こういうのを全く意識しないって言ったらウソになる。

逆に意識しないようにする方が、無理があるもの。


『え！まじで？』


『やったーーー！！』


永瀬くんが打ち込んだ文字の下には、白い吹き出しが2つだけ並んでいた。

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