【第五人格】無神論者の巫女

第八話 ページ10

｢お昼ご飯にしましょうか｣

トントン、扉を叩かれ告げられた言葉にエマが返事を返す。

｢Aも起きてるから一緒に行くの｣

｢？…嗚呼、成程。用意してあるわよ｣

扉を開けた先にいたのは、今朝自分の脈を計っていた女性だった。


｢叫ぶのはもう良いの？｣

悪戯っぽく笑う女性に耳まで真っ赤にしつつ、首を左右に振る。

｢ご迷惑おかけ致しました…｣

｢ふふ、良いのよ。…さ、エマ、着替えたらAさんを席に連れて行ってあげて。マーサは手伝って｣

｢了解しましたなの！｣

｢えー、エミリー人使い荒い｣

｢マーサ？｣

｢はーい…｣


部屋にあった巫女服に着替え、エマに手を引かれて食堂に出ると、そこには今朝の倍以上の人が席に着いていた。

｢ひえ…｣

思わずふらつくが、いつの間にか後ろに来ていたマーサに支えられ何とか持ち直した。

｢Aはここ！エマのお隣に座るといいの｣

｢有難う｣

他の人に倣って座ってみるも、正座でないといまいち落ち着かない。
だがこの上で正座すれば明らかに座高が高くなる。

＿…郷に入れば郷に従え、だ

足が届かない故に宙に浮いた足を軽く揺らし、初めて見る料理の香りに頬を緩めた。


｢なあ、お前Aって言うの？｣

未だ呼ばれ慣れていない自分の名前に少し遅れて反応する。

｢…はい｣

｢俺もエマみたいにAって呼んでも良いか？｣

その一言に、食堂にしんとした静寂が訪れた。
気付けば色んな人がこちらを凝視している。

｢…？どうぞ｣

全員が自分の答えを待っているような、不思議な空気の中Aはあっさりと首を縦に振った。


瞬間、食堂が一気に盛り上がる。


｢俺も俺も！｣

｢私も呼びたい！｣

｢うちはもう呼んでますけどなあ｣


何故盛り上がっているのか分からず呆気に取られていると、背後から肩をぽん、と叩かれる。

振り返ると大皿を持ったエミリーさんがいた。

｢私も呼んでもいいかしら｣

｢…！勿論です、エミリーさん｣

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