あなたが、【煉獄杏寿郎】

あなたと慰め ページ39

「泣いているのか？」

『泣いてな、い』

「では顔をあげるんだ」

『嫌だ』


先程からこの会話の繰り返しだ。


私は必死で涙を流さないように堪える。
めでたい婚約が決まっていたのに泣くとはなんだ。

もう二度とこんな機会は無いかもしれないんだ。

結婚できるだけありがたいと思え。


と自分に言い聞かせる。

心を落ち着かせてゆっくり顔を上げて笑顔を作る。
ビクリとあなたは反応した。


『や、やだなあ、杏寿郎くん。心配しすぎだよ。急に婚約者ができて驚いちゃっただけだから』

「なあ、」

『うれしいね、こんな私でも貰ってくれる人がいるなんて。どんな人だろ、楽しみだなあ』

「A、」

『私、結局お嫁に行っちゃうね。杏寿郎くんはどんな人をお嫁に貰うんだろ、きっと私なんかより素敵な人なんだろうね』

「A！！！！」



肩を掴まれ、大声で名前を呼ばれて唖然としてしまう。

じいっと私の目を見つめるあなた。
悲しそうで、怒っている目だ。


何故かその瞳から目を離せなかった。


「無理して笑わないでくれ」

『無理してないよ、嬉しいから』


力なく笑うと抱き寄せられた。
ぎゅうっと力強く。



『ダメだよ、私。嫁入り前だから』

「駄目じゃない。まだ嫁入ってない」

『なにその理屈、』



ぎゅうぎゅうと顔を肩に押し付けられる。
暖かい。

きっとこれも最後になるだろう。

私は涙が出ないように目を瞑る。



「行かないでくれ」



弱々しく、震えた声。

初めて聞いたあなたの声だ。



「頼む、A」



鼻の奥がつんとする。
なんで、こんなに私に行かないで欲しいのだろうか。

あなたはどうして、


『もう決まっちゃってるから私に頼んでも無理だよ』



ごめんね、といってぽんぽんと大きな背中を撫でる。


行きたくない。
私だって行きたくない。

あなたに好きだと伝えていないのに。

ぐすぐすっと鼻をすする音が聞こえる。

泣いているのか。
可愛い奴め。

つい、微笑んでしまう。


しかし先程とは完全に逆ではないか？


慰めに来てくれたんじゃないのか。
なんで私が慰めているんだ。

急にガバッと顔を上げるあなた。


「俺がその結婚、辞めさせる！」

『杏寿郎くんがする必要ないでしょ』

「嫌だとさっきAも言っていたじゃないか！」

『え、聞こえてたの』

「君の声は聞き逃さない」


さらりと恥ずかしいことを言う杏寿郎くん。

どうしてだ、

疑問に思うだけだったがこの愛おしい幼なじみを慰めた。

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