薄桜鬼…貴女と新選組…

実力と評価 ページ4

稽古がてら腕試し。

ここでまた幹部全員と隊士達の予想外の展開となった。

「嘘、平助君に永倉さん、原田さんの三人抜き――!?」

千鶴が悲鳴にも近い声をあげた。

「どうです？なかなかでしょう。これで一番隊に入れて頂けますか、沖田さん？」

Aはニコッとまた笑う。

「凄いね〜君。予想外だよ、いいよ、その代わりへましたら…斬っちゃうよ？」

「よろしくお願いします」

隊士からはあの沖田に認められたと歓声が沸く。

ここで土方が言った。

「A、お前は千鶴同じ部屋を使え。いいな、千鶴」

「はい、勿論です」

こうすることによりAは同性の部屋を使うことができ、千鶴が一人部屋という不平がでなくなる。

一石二鳥だった。

(さすが、新選組。いろいろ見越して考えてる)

Aはつい関心してしまった。

「ではそうします」

＊＊＊

その日の夜。

「ん？Aじゃねえか」

「原田さん」

原田が庭で月を眺めながら酒を飲んでいた。

「月見ですか？」

「まあな、月と桜と酒は最高だな。あとお前が女姿だったらなあ」

「まあ、一応隊士として入隊していますから。そう言えば今日の腕試し、手加減してくれましたよね？」

原田は少し驚いたようだった。

次いで、照れた。

「い、いやあれは……本気だ」

「え？」

「実はな、俺刀より長槍を使うんだ。たから手加減…してないんだ…」

「…ええ!?うそ、てっきり私」

原田は弱くもないが強くもなかった。

刀では。

「なあ、A。俺も苦手だか、あの二人から一本取ったお前の実力は確かだ。自信もてよ！でも俺は槍が専門だからな」

Aは褒められて、正直に嬉しかった。

「はい、ありがとうございます」

そうして原田はAの頭をポンと撫でて行った。

その手は暖かかった。

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