図書室での秘密 (ページ12)

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『こころ』　３ページ12

いつもは嫌いな月曜日。

なのに私はいつもより少しだけ気分がいい。

配られたプリントに書かれたタイトルと人名。

それは二十程あるけれど、その中で一番最初に私の目を捕えて離さないのは、真ん中に書かれた一行。

ゆっくりと、指でなぞってみる。

何だろう、すごく気分がいい。

「その中から選んでも良いし、自分の好きなやつで書いても良いぞー」

先生のやる気のない声と、みんなの不満とブーイングに囲まれているのに。

『こころ』が、課題図書。

なぜかそれだけで、気持ちが浮かれて、周りの事も気にならない。

夏休みの嫌われる二大宿題の一つ、読書感想文。

それを苦に思わない自分は全国単位で考えても少数派だろう。

もともと文章を書くのは嫌いじゃないし、作家になろうと思える程の技量は無いけれど、小・中学校の卒業文集なんかも、周りの子よりも上手く書けているんじゃないかと、我ながら思うレベル。

先生やお母さんにもよく褒められた。

でも、自分の中で唯一得意じゃないかな、と思える事だけど、実は表彰されることにいまだになれないし、胸を張っているなんて出来ない。苦手である。

読書感想文や作文コンテストがあると、毎回何かの賞は貰える。その度に、壇上で校長先生や教頭先生から賞状をもらうけど、その貰う瞬間、いや、名前を呼ばれた瞬間に、視線が自分に集まるのが酷くなれなくて、おかしなことをしているわけではないのに恥ずかしくて、逃げ出したくなる。

贅沢な悩みかもしれない。

笹草さんは文才があって羨ましいね。と言われたのは一度ではない。けれど、それは私のこころに刺さって抜けなくて、つららみたいに冷たくて鋭くて、溶けるのを待つしかなかった。抜く程の勇気が私には無かった。ましてや、跳ね返すなんて、出来っこない。

急に、憂鬱になってきた。

ここに、夏目漱石や、太宰治や、森鷗外のような、素晴らしい文豪達がいたら、お前のような凡人が自惚れるな、と鼻で笑ってくれるだろうか？

変なことを考えてしまった。今年も賞を取れると余裕ぶってるわけじゃないんだけれど、やっぱり、つららは痛くて冷たいなあ。

あったかい銀竹(ぎんちく)はありませんか？

今度、黒子先生に聞いてみようかな。いや、これもやめておこう。

この質問も、悩みも、誰にも言ったことのない、私の中の秘密みたいなもの。

誰かに言うのは怖い。

一番近いと思ってた人に理解されないのは、銀竹よりもっと痛いだろう。