出会うのがもっとあとだったら、きっと君に恋をしてた。【桃×青×赤】

神さまの歯車 ページ45

本当の、理由？

頭の中で呟いて、もやもやと考える。


莉犬さんが彼の代わり、なんて。そんなこと考えられない。

だって、私は彼のことさえ、青柳先輩の代わりとして見ていなかった。

知らないうちに、私は彼をひとりの人間として見ていて、好きになってしまっていた。

欠点とか長所とか、そんなもの関係ないくらいに、彼の存在そのものが好きだ。


例えばもしさっき、カフェを通りかかったのが莉犬さんでなくて彼だったら、きっと彼は「彼氏でもないから」と言いわけして見て見ぬふりをしたのだろう。彼はそういう人だ。

でも莉犬さんは、ちゃんと助けてくれた。遊園地で、会いたい人に引き合わせてくれた。漫画のヒーローみたいに。


それでも私は、彼のそんなところも、嘘がつけなくて馬鹿正直に全部話しちゃうところも、女慣れしてそうなのに意外とそうでもないところも、何年も報われない想いを持ち続ける泥臭さも、全部「彼だから」好きだ。

たとえ彼より完璧な人がいても、そっくり同じ要素を持っている人がいたとしても、どちらも彼の代わりにはならない。

愛しい人の代わりなんて、どこにも存在しない。

青柳先輩の代わりに、自分を愛してくれる人を求めていた私にそう教えてくれたのも、皮肉にも彼だ。


それはきっと神さまが定めたシステムのようなもので、神さま専用の歯車がこの世界のどこかで動いているのだろう。そしてその歯車は、人間にはどうやったって動かせない。


そう思ったら、ふいに鼻がつんとして、涙が出てきそうになった。熱くなる目頭を無視して、私は答える。



「私は」



恐る恐る両足で立とうとする赤子みたいな気持ちだ。これを言ったらもう、自分を誤魔化せなくなる。でも言わないと、進めない。

莉犬さんの真摯な目を信じて、涙を引っ込めるように、深く息を吸い込んだ。



「私は、彼のことが好きなんです。代わりの人はいません」

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