出会うのがもっとあとだったら、きっと君に恋をしてた。【桃×青×赤】

ざわめき ページ30

「河井さん、俺に興味ないでしょー」

「え、」



目を見開く。



「試すようなことしてごめんね。ほんとは俺、河井さんの一学年上なの」

「え！」



見破られたという驚きより、年上という衝撃が大きくて、思わず口をあんぐりと開けて莉犬さんを見てしまった。その顔を見て、彼がまた笑う。



「年上には見えない？」

「すいません……」

「いいよ、こっちも責めるような言い方してごめんね。安心した」



莉犬さんの思いがけない言葉に振り返ると、彼は言った。



「涼介、俺のことなんて言ってた？」

「えっと……いつも遅刻しない？」

「そういうことじゃないよー、まあありがたいけど」



Aちゃん面白いなあ、と莉犬さんが言う。



「女性に興味ないふりしてる哀れな非リアだとか、孤独死しそうで心配だとか」

「あー……彼女募集中？」

「それそれ！」



言ってたのは正確には春香だけど、と頭の中で注釈をつけて言ってみると、莉犬さんは髪の毛をぴょんぴょんさせて反応した。犬みたいな人だ、と人によっては若干失礼な印象を持つ。


『彼女募集中』ってさ、誰でもいいみたいで嫌だよね、と文句を言いながらチュロスをかじる彼に、さっきの意味深な言葉の真意を訊いてみた。



「安心した、とは？」

「えっとね、俺彼女にするなら本当に好きな人って決めてるんだけどね、涼介に連れ出されちゃったから。でも相手は恋人作る予定で来てるわけだから、先に言っておかないと失礼かなーって」



ああ、と相槌を打つ。彼から目を離すと、遊園地のざわめきが大きくなったように感じた。

楽しそうに両親の腕にぶら下がる子ども。幸せそうに寄り添うカップル。挨拶をしながら笑顔を弾けさせるスタッフの方。彼とえなさんはもう、どこかに行ってしまったようだ。


その中に、涼介さんと春香の姿もあった。甘えるように腕を組んで、楽しそうに笑い合う。私みたいなはみ出しものを、ぽつんとひとり残すように。

固結び→←控えめな笑い声

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