スナックお登勢の新人さん【坂田銀時】

夜る更けし、怪物出没注意 ページ8

Aがお登勢に拾われて、数週間が経過した。

スナックで提供される摘みや一品料理はかなり評判が良く、それ目当てに暖簾を潜る客も少なくないという。

馴染みの客は酒が進むと顔を赤らめ、女帝はここで潰れるんじゃないよと悪態をつく。

台所を城とする主は、そんなやり取りをBGMにしながら手を休めない。

これくらいでいいかな、とお通しを作り終えて一休みしていると、 たまがひょこっと顔を出してビールケースを片すのを手伝って欲しいと頼んできた。

そろそろエンジンが切れそうで、と話すたまに分かりましたと返して腰を上げ、積まれたケースを裏路地に出していく。

プラスチックのそれは存外軽く、所定の場所に出していれば業者が回収してくれるらしい。

それが何時頃なのかは知らないが、恐らく朝方くらいかな、などと考えていると、がたんと大きな音がした。

何かとビールケースを置いて行ってみると、一人の男性がうつ伏せになって倒れていた。酒を飲んでいるようで、アルコールがぷんと匂う。

こうした酔っ払いが道端で寝ていることは、駿河でも江戸でも変わらないんだなと嘆息しつつ肩を叩いてやる。


「大丈夫ですかー、もしもーし」

「ゔ……っつ…」

「もしもし、風邪ひきますよ。もしもーし」

「ぅえろっ…」

「ああ待って待って!! 吐かないでください!! 服汚れますよ!!」


蹲り嘔吐く男をその場に一先ず置き、スナックのバックヤードから廃棄予定の紙袋とビニールを引っ張り出す。

紙袋にビニールを開き、簡易的にゴミ箱を作って戻ると男性はまだ背を丸めていた。


「はい、吐いちゃってください」

「ゔ、ぁ……」

「……もしもし？」

「あﾞ、ぁあﾞッ……」

「え……」


もしや、急性アルコール中毒か。救急車を呼んだ方がいいだろうかと狼狽えると、腹を抱えていた男性はおもむろに立ち上がり、Aの腕を掴む。

急なことに驚いていると、月明かりが差し込み男性の顔を照らす。

その目は焦点が合わず、口からは吐瀉物ではなく泡を吹いていた。

咄嗟のことで声が出ないAを置き去りにして、男は力を込める。

ぎりっとした痛みに我に返り、掴まれた腕から振りほどこうとするも、動けば動くほど力が強くなる。

こうなったら、と草履を踏みしめると、突如として男が真横に吹っ飛んだ。


「ガぁっ!!」

「っえ」


自分はまだ何も仕掛けていない。にも関わらず、男は気を失った。

何がと確認する暇もなく、銀髪が月光を浴びる。


「坂田さん…」

魑魅魍魎、それが江戸→←活動人間とダメ人間

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