第2章-10 ページ20
だからこそ私は逃げ込めて、物陰に隠れていなくても見つからず、こうして女の子たちと話が出来ている。
だけど、今は？
最奥まで『奴ら』が迫ってきているのでは？
それはどうして？
招いたのは――誰？
(いつもそうだ)
(多分私が良くないんだ)
(……私だってつらい思いでここまで来てるのに)
「邑？」
黙り込んだ私を、不審そうに見下ろす史恵菜。私は「何でもない」と頭を振り、不審者がスポセンに入り込んだと聞いたから、静かに、とだけ伝えた。
表情を固くして小刻みに頷く少女たち。
その少女たちの頭の向こう、廊下の奥のほうに私はふらふら動く影を見つける。
ついに、奴らが近づいてきていた。
でもまだ私たちには気づいていない。
静かにしていれば、きっと逃げ切れる。
「逃げて」
小声で、自分でもびっくりするほど冷たい声を放った。
びくりと体を震わせ、頷き、裏口に走っていく少女たち。
そこまではよかった。
誰かが後ろを振り返ってしまった。
「キャアアアアアアア」
バッティングセンター中に響く叫び声。
それに気付いた奴らが、咆哮をあげて走り出す。
「馬鹿……ッ！」
私も奴らに背を向け、裏口に向かって走った。
スピードは遅い。奴らも少女も。
私は少女たちを追い抜いて裏口の鍵を開け、扉を押す。
――が、少し動いただけで、開かない。
「なんで……」
(鍵はかかってないのに何で？)
(何か……引っかかってる？)
「邑、はやく！」
史恵菜が私の後ろで喚く。
幸せを掴んだ史恵菜が。
私の知らない環境で、体操も習わせてもらって、幸せに生きている史恵菜が。
私だけがいつも恵まれない。
胸がちりっと焦げる。が、ぐっとこらえて「分かってる！」と返した。私だって生き残りたいのは同じ。そんなことで手が止まってしまえば、私も巻き込まれてきっと死ぬ。
何度も何度も、体当たりを繰り返す。扉は少しずつ、本当に少しずつ開いていく。
このまま数十回体当たりを繰り返せば開くかもしれない。
けれどそんなに時間もチャンスも与えられていない。
振り返れば、裏口から離れ、表玄関に回ろうとバッティングセンター内を走り回る少女たちがいた。
でも子供の足より、奴らの方が足が速い。
追い付かれ――そして襲われていく。
食べられてるって感じはしなかった。
人間にはそんな力があったのかって驚くぐらい。殴る蹴るなんてもんじゃない。
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作者名：めいろ | 作成日時：2019年12月16日 22時
