照らすために息をしている (ページ16)

今日:55 hit、昨日:58 hit、合計:167,347 hit

16．うるさいくらいの彩度で抱きしめてページ16

.

「急に呼び出してごめんね」

「全然ええよ」

「…純喜くん、最近私のこと避けてる？」

「そんなことないけど」

「そっか」

テイクアウトしたレモネードを持つ手が冷たい。
まだ外で話すには寒かったかもしれない。

話があると意気込んで呼び出したけれど、いざ目の前にしてみると言いたかったことが上手く出てこない。

沈黙がつらい。

2人でいるとたくさん話してくれる純喜くんと、今日は一回も目が合わない。

なんか泣きそうかも。

「もう俺、こういうのやめるわ」

と隣に座る純喜くんが口を開く。

「何でそんなこと言うの？」と聞くと、純喜くんは苦笑いをして口籠もった。

風で前髪がサラサラと揺れる。西日でオレンジ色になった横顔。

「…私、この前、瑠姫に会ったの。」

「うん」

「会うまではすごく不安だったの。でも戻りたいとか思わなかったし、あんなに辛かったはずなのに、正直全然平気で。それってきっとずっと純喜くんがそばにいてくれて、笑いかけてくれてたからだったなって気づいた。今までたくさん迷惑かけちゃったけど、純喜くんが隣で笑っててくれると嬉しくて、悲しい顔とかしないでほしいって思ったの。

…会ってない間、純喜くんのことたくさん考えてたよ。」

泣いちゃダメだと思うほどに目頭が熱くなる。

こんなふうに自分の気持ちを伝えることなんて初めてだ。

「あの！もう遅いかもしれないけど、ちゃんと伝えたくて」

「ちょ、まって！ごめん！」

「え、うん」

純喜くんが顔を上げてこっちを真っ直ぐに見つめる。
いつもより真面目な顔。

冷えた私の手をそっと繋ぐ。

「Aちゃん、好きです」

私も好きです、と答えると太陽みたいな笑顔で笑って、胸の中に閉じ込められた。

.