桜の季節

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袖にはけた後はすぐにまたNGKに戻らないといけない。

「準備できたらもう出ますよ」とマネージャーに言われるけど、カバンを前にして俺は手が止まる。


Aちゃん、居たよな。

全く変わってへんかった。
一言くらい話したいけど、移動せなあかん。
でも一言だけじゃきっと足りない。


「リリー、いくで」

と、怪訝な目で見るモリシ。

「すまん、俺ウンコしてからタクるわ、先行って」


「ウンコて…もー早よせえよ、松川くんには言っとくわ」

「頼んだ」


パタンと楽屋の扉が閉まって
急いで舞台裏に戻る。
まだライブ中やし、客席にいたらどちらにしろ会えない。「リリーさんなにしてんすか」と、出番を控えた後輩のツッコミに、ほんまに何してんやろと思った。

しばらくウロウロとして後輩の出番も終わった頃。


「うわ、リリーさんまだ居たんですか！

あ、Aさん！お疲れ様です」


俺越しに後輩がそう言えば、俺の後ろから「お疲れ」と控えめな声が聞こえた。



「…リリーくんも、お疲れ様」


振り返るとAちゃんが立っていた。

本物や、Aちゃん。

何年も経ってるのにそんな事も感じない。
あの時に戻ったように俺の前に立つAちゃんに涙さえ出そうになる。


「A、ちゃん」

「売れっ子やから即出かと思ったけど、まだ居てよかった」

「いや、もう、出なきゃあかんけど…」


行かなきゃいけないけど、足が動かない。
会えなかった間の話をしたくてしょうがない。
Aちゃんの話だって沢山聞きたい。


「じゃあ一緒に行く？NGKとか？この後」

歯切れの悪い俺にAちゃんはそう言うと外に向かって歩き出す。
俺もその背中について行った。


「…久しぶりやな、Aちゃん」

「そう？私が一方的にテレビでリリーくん観てるからかな。あんまり久しぶりって感じしないね」


楽屋を抜けて関係者出口まで、Aちゃんは振り返らずに言葉を返す。
俺とは裏腹にあっさりとした返事で肩透かし食らわされる。


まあ、話さなくなったきっかけも
全部ガキだった俺がしてしまった事で。
当たり前だよなあと小さな背中を見て思った。



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