水底のキミ【奈良坂透】 (ページ34)

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異空間ページ34

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「A〜、入るぞ‥‥ウワッ」

彼女の部屋の扉を叩き、中へ入る。が、広がっていた光景に思わず声が出た。

壁一面に貼り付けられたコピー用紙。そこには手書きで色々書いてあり、マルで強調されていたり、矢印でマインドマップみたくそれらが繋がっていたり。

そんなコピー用紙に囲まれて立っているAと、その足元に積まれた本たち。タイトルを見ると、「なぜ少年は殺人を犯したのか」「犯罪心理学の手引き」「カラーで学ぶ人体解剖学」、その他多数。そうそうたる顔ぶれである。

「‥‥太刀川さんが言ってたやつ、これかよ」

「人の部屋見て悲鳴あげた挙げ句、ドン引きしないでくれる？」

「‥‥おまえなぁ、何してんだよ‥‥」

「役作りだよ、役作り」

彼女の演技は憑依型だが、その前に必ずその役の背景や心理を深く理解しようとする。今回のコレもそうなのだろう。しかしここまでしているのを見るのは初めてのことだ。

「‥‥おまえ、その本買ってるところ太刀川さんに見られてんぞ」

「えぇ、嘘」

「嘘じゃねーよ。諏訪さんに口止めされたらしいけど」

「諏訪さん？
‥‥あー‥‥そーいうことかぁ」

首を傾げると、Aは今日あったことを手短に話した。つまり諏訪さんは太刀川さんから話を聞いて、彼女のことが心配になったのだろう。

「通販とか使えよ。だからこんなあらぬところで誤解生むんだろ」

「本はちゃんと現物見て買うって決めてるの。口コミだけじゃわからないから」

「じゃあせめて分割で買えよ‥‥」

深々とため息をつくと、うるさいなと文句が飛んでくる。「それで、何か用？」

「‥‥太刀川さんに、Aが昨日話してたこと言ってみたらさ。ちょっと役に立ちそうなこと言ってたから」

「‥‥へぇ、太刀川さんが？興味ある」

彼女は床に積んである本を端へ押しやって、座れと言うように床を叩いた。
解剖学の本の表紙の、皮膚がなく筋肉に覆われた人間のイラストと目が合って、そっと視線を逸らしながら叩かれた場所へ腰を下ろす。

Aはおれの話をじっと黙って聞いていた。終わってから、すいと視線を自身の膝から壁へとやって、ぶつぶつ何かを呟いている。

「‥‥A？」

「‥‥‥、‥‥あぁ、うん。ごめん。
ありがとう。太刀川さんにもお礼言っといて」

「おぉ」

話も終わったため、じゃーな、と部屋をあとにする。
去り際に見えた彼女の横顔と、小さく言葉を紡ぎ続ける唇。

それらがなぜか、漠然とした不安を生んだ。

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