お付き合いを前提に結婚してください

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「で！何があったの？大好きな真菜ちゃんに彼氏でもできましたか？」

苛立った様子で訊ねてくるころん。俺はうるさいと言わんばかりにこいつのベッドを殴った。

「そんな赤ちゃんみたいなことしてもわかんないから！！」

全くの正論だ。
俺はゆっくりと顔をころんに向ける。俺の鼻から枕に一本の糸が引かれ、ころんがウゲッと顔をしかめた。

「園芸部に男増えてて･･･真菜ちゃん楽しそうで･･･ムカつくし･･･真菜ちゃんが好きなのに･･･アプローチ全然うまくいかないし･･･先走って･･･キスしたら･･･泣かれたし･･･」

先程できたばかりの傷が抉られる。
キスして泣かれるとか脈なさすぎてつらい。

そこは普通、顔を赤らめて意識し始めるとか、むしろ付き合うきっかけでもいいんじゃないの？

うだうだ頭の中で文句を並べる俺に、ころんはやれやれとでも言いたげにため息をついた。

「あのさ、さとみくんは好きでもない女にいきなりキスされたらどう思うわけ？」

「･･･無理」

「はい、そういうこと」

俺はぎゅっと枕を握りしめた。

もっとオブラートに包めよ！！

知ってるよそんなこと。真菜ちゃんが俺のこと好きじゃないのも、眼中にすらない上に変なやつだって思われたことも。

9年間ずっと見てた。そのうち彼女と何回目があった？何回言葉を交わした？

ずっと話したくて、触れたくて、我慢してたんだ。
健全な男子高校生じゃなくても爆発したっていいだろう。

「･･･とにかく謝りなよ。このままだと軽くて不誠実な男になっちゃうよ」

「･･･ん"ーー！」

ころんの真面目な答えに俺はまた拗ねた幼児のように返事をした。

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