箱庭ジレンマ【ツイステ×ポケモンSV】 (ページ15)

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第11話ページ15

あれからというもの…フロイド先輩は毎日のようにここへ訪ねてくるようになった。
よほどポケモンの話がお気に召したのか、次から次へと質問は止まない。

いつのまにか、ぽんに「ヒトデちゃん」なんてあだ名もつけられてるし。(形が似てるかららしい)

フ「仲いいよねぇ、ロミーとヒトデちゃんって。」

『そりゃあ、ぽんは俺の相棒ですからね。強くて可愛い、まさに最強で無敵のポケモンですわ。』(ニヤリ

オ「ぽにぉー♪」

フ「わ〜〜、なんかうざーい。」

『なんでだよ！？』

フロイド先輩が笑うのにつられて、俺もなんだか可笑しくなる。
なんだかんだ、この他愛無い話で盛り上がる空間を楽しんでいた。

フ「ねぇロミー？ヒトデちゃんはさぁ、どこで捕まえたの？
さっき言ってたタイムマシンのあるとことか？」

『あぁ違いますよ。捕まえたというより、
この子は、……………。』

…反射的に黙ってしまった。どうしても、次の言葉が出てこない。

オーガポンとの出会いに、忘れられない「あいつ」の陰がチラつくから。

フ「……なんで黙んの？さっきまで楽しそうに喋ってたじゃん。」

不思議そうな声と、突き刺さるような視線が痛い。

『……アハハ。その…先輩の想像を絶するほどのつまらなさだと思うんで、聞かないほうが……
…いや、聞かないでください。』

今なおズルズルと引きずっているあの記憶を…話す気にはなれなかった。

フ「…………あっそ。わかったー」

あからさまに冷めた返事を最後に、それ以上何も質問はされなかった。

…興醒めされたんかもな。気分屋だし。
でも…さっきは楽しかったんだけどな。

淋しさを紛らわすようにぽんを撫でていると、
離れた場所から「ねぇ」と声がした。

フ「今度さぁ、モストロ・ラウンジにおいでよ。」

『…も、もすとろらうんじ？』

フ「うちの寮でやってるカフェ。オレ、そこでバイトしてんの。
ロミーもぜったい気に入ると思うよ〜」

まるで何事もなかったかのように平然と、寧ろ上機嫌そうにニコニコしている。

カフェかぁ…
本でも持ち込んで、気晴らしにのぞいてみるのもいいかもな。この人が働いてるとことか、想像つかなくて気になるし。

それに、何より…誘ってくれたことが単純に嬉しい。

『わかりました。時間できたら行くんで、待っててください。』

…なーんて呑気に構えてた俺は、このときフロイド先輩が何を考えていたかなんて…

フ「は〜い…♪」

…知る由もなく。