君を守ると決めたから

心の声【her view】4 ページ31

つい最近、待機所で告白されている所をそうやって助けてくれたことはあった。

でも……それは偶々居合わせたからで、カカシがそんな風に余所で言うメリットなんて何一つだってない筈なのに。



「どういう……つもり？」



「だーからぁ！！カカシ先生は絶対絶対、ぜーーったいにA先生が好きなんですってば！！」


「いや、それは無いよ。」



「いいえ絶対そう！だからカカシ先生、わざとA先生に嫌いって思わせてるんじゃないかしら？」


「え？」


「理由はよく解らないけど、自分の本当の気持ちをA先生にまだ知られたくない……とか？」


「本当の……気持ち？」


「うん、きっとそうよ！！例えば、A先生が自分の気持ちに向き合えるまで待ってるとか！」



「やだカカシ先生っ！意外と紳士的！」なんて一人で盛り上がって、両手で頬を抑え身体をくねらせるいのちゃんをぼんやりと眺めつつ、紅の言葉が再び響く。



『Aがカカシを好きで、カカシはAが好き。』




「……わっ、私そろそろ行かなきゃ！いのちゃんお花包んでくれてありがと！これ、お金。お釣りはいらないから！！じゃあね！」



「あっ？！えっ？！ちょっとA先生？！……顔……真っ赤……これって……脈あり？！」



子どもっぽく笑いながら言ったいのちゃんの声を背に受けながら、作って貰った花束を手に足早に店を後にした。




墓石の並ぶ墓場まで移動して、リンの墓の前で花を手にしたまましゃがみ込んで顔を隠す。




「リン……。カカシを好きなのはリンの筈でしょ？私じゃない。」




なのに、どうしてこんなに顔が熱くなるの？


胸が苦しくなるの？




「カカシは私の事好きなんかんじゃ……ないでしょ？だって昔から喧嘩ばっかりしてるし、そりゃぁ任務とかはやりやすいよ？お互い動きも把握してる……仲間として信頼もしてる。」




呟き続ける纏まらない思考の奥でカカシの顔がチラつく




「一緒に居るのは嫌じゃない……嫌いって言われるのは傷つく。だって大事な仲間だから！だからキスも別に……嫌じゃ……なかったよ。」




あの日のカカシとのキスの意味が知りたいのは、嫌だったからじゃない


どういう気持ちで


その行為に至ったのか


カカシの本心が知りたいから




「でも……安心してリン。私は……私はカカシを好きになんか……ならないから。」




小さく落としたそんな言葉が心にまた見えない棘を刺した

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