続 出会うのがもっとあとだったら、きっと君に恋をしてた。【桃×青×赤】

震え ページ18

横からハグをするような、簡素な抱きしめ方。それなのに力はこもっていて、肩に回った手は熱を持っていた。


わけがわからない。なんで抱きしめられているのか、これは現実なのか、そもそもどうして先輩がここにいるのか。

そう思って、そういえば先輩が先日、彼や恵菜さんと腐れ縁であることを明かしたことを思い出した。彼に呼ばれて来たのだろう、とひとつの疑問は解消されたが、しかし、その時の様子を思い返してみても、先輩が私を抱きしめるような理由は思い至らない。



「青柳せんぱ」

「ちょっと黙って」



そう言われて、口を噤む。押し黙っていると、ふいに先輩の指が私の目尻を拭った。突然の滑らかな感触に思わずびくりとする。



「ひっ、」

「……さとみくん？」



低い声。ただの怖い声じゃなくて、なんだか泣きそうな声。後悔と自責と嫉妬をない混ぜにしたような、よくわからない響きを伴っていた。



「彼のせいでは、ないです」

「ほんと？」

「……」



私が黙ると、先輩は静かにため息を漏らした。



「僕のせい？」

「え」

「Aが苦しんでるのは、僕のせい？ 僕が浮気しなければ、Aはさとみくんになんか走らなかった？ キスフレなんか作んなかった？」



ぎゅっと、抱きしめる力が強くなった。



「最近ね、毎日そう考えてる。自分のせいだってわかってるのに、Aに戻ってきてほしいって願ってる」



自分勝手だよね、と自嘲的に呟く彼に、私はなにも返せなかった。彼の熱と、息遣いと、声を感じるので精一杯で、なにも考えられなかった。

ねえ、と掠れた声で、先輩が私に呼びかける。



「さとみくんのこと、まだ好き？」



強く願うようなその問いに、一瞬呼吸が止まる。


「僕には、ほんとうに1%も可能性ない？」



とくとくと速く鼓動を打つ心臓を自覚しながら、視界の端に見える先輩の白い指を見つめた。小さく震えるその指は、思わず守りたくなるように弱々しくて。彼の塩らしい様子に調子が狂う。いつもは自己保身にばかり走る彼に、こんな悲しそうな顔をされたら、無下に断れない。



「私は、」

「……A、ちゃん？」



答えようとした瞬間、その言葉を阻んだのは、失望の色に染まった莉犬さんの瞳だった。

空虚→←作者より【※にて追記あり】

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