【あろ.まほ.っと】柔らかなぬくもり

３話 ページ4

　
「おぉ、A歩くの上手になったなぁ」


テーブルに掴まって立ち上がったAが、よちよちとした足取りで、ソファに腰掛けるえおえおの側まで歩いてきた。
少し前まではふらついて、何度も転んだり尻餅をついたりしていたのに、すっかり歩くのが上手くなっている。


「そりゃあ、ちょっとずつ練習させてるからなぁ」


毎日きっくんが時間を見つけては、Aの歩行の練習をしていたらしい。
だが足取りはまだまだ覚束無い。


「A凄いなぁ」
「あいー」


えおえおの足に抱き着きながら、満面の笑顔を浮かべるAの頭をくしゃくしゃと撫でる。
よいしょ、と立ち上がると、Aの両手をとって万歳させた。


「はいA、いっちに、いっちに」


えおえおの掛け声に合わせ、Aが小さな足を一歩、また一歩と前に出す。
時折腕を引いて空中に浮かせると、Aがきゃあきゃあと楽しそうに声を上げて笑う。


「あんよは上手、あんよは上手」
「おーう、よーう」


えおえおの言葉を真似しているのか、よちよち歩きながらAも声を出す。
のんびりグルグル、2人でリビングを散歩した。


「ただいま」
「あまー！」
「おかえり、あろま」


ちょうど帰宅したあろまがリビングに顔を出すと、えおえおの手を振り払い、Aがあろまの足に抱き着いた。
あっさり振り払われた手を寂しく思いつつ、えおえおは再びソファに腰掛ける。
あろまの足にしがみついたままのAは、ぴょこぴょこ飛び跳ねながらご機嫌な様子だ。


「いい子にしてたか、A」


足を浮かせて、指でAのお腹をこしょこしょしながら聞いてくるあろまに、Aが元気よく頷いた。
そうかそうかと褒めるあろまに、満面の笑顔を向ける。


「きっくーん、今日の夕飯何ー？」
「今日ー？餃子ー」


歩こうとするあろまの足に、がしりとAがしがみつく。
あろまはAが落ちないよう、足を曲げず器用に歩きながら、キッチンで夕飯の準備をしているきっくんに声をかけた。


抱っこちゃんのようにあろまの足にしがみつくAを、えおえおがこっそり携帯のカメラに収めた。


　

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