稲荷の狐と夜叉の花姫2【まふまふ】

59話 ページ15

ぼんやりと、目の前の砂を眺める。さっきまで巨大な猫だったとはとても信じられない

更に、目の前の出来事も信じられなかった。普段はどんくさいはずの少女が、小さな刀の一本であの化け猫と渡り合っていた


神というにはあまりに俗っぽく、鬼と呼ぶには清浄だった

ボクらは異質と呼ばれ続け、蔑まれてきた。そのボクが初めて思った、本物の『異質』



＿＿＿＿貴女は、『何』だ？




ようやく気づいた背中の寒気に、自分がこの少女に恐怖しているのだと気が付いた。何を馬鹿なことを、と自分を叱咤する

助けてもらったくせに、何も出来なかったくせに。何様のつもりなんだ

そもそも自分は彼女に謝らなければいけなくて、だからこうやって来たはず……なのに


貴「まふまふさん」


ぐるぐるとおかしな方向に回る思考が断ち切られ、「はい？」と変な声で返事をしてしまう。しかし彼女は気にとめた様子もなく、


貴「事態は想像以上に思わしくありません……急いで帰りましょう」

ま「この猫のこと？別のとこから迷い込んできただけの……いや、違うか」

「はい」と微かに残る雫の跡を払って、力強く頷く


貴「先程の方は、理性が全くありませんでした。それだけならおかしなこともないのですが、私があの方から感じられたのは『怨念』だけです。

それに身体が崩れるのもおかしいのです。祓われたわけでもない……命があるなら再生するはずなのに」


後半の憂い顔に気づかなかった振りをして相槌を打つ。確かにおかしい。だが、心当たりがないわけじゃない


ま「つまり、魂がない状態で彼は動いてたと」

貴「そうとしか考えられません」


その言葉が何を意味するかくらい、ボクにでもわかる。妖気の減少によって、安らかならざる魂が旅立ったのだろう。無意識に拳を握りしめる



貴「＿＿＿申し訳ありません」



か細い声で、彼女が呟くように言った。思わず聞き返しそうになって留まる


貴「今の私が神なら……いえ、私に力があれば。今の方も救えたはずです」

ま「……」

貴「ずっと……ずっと、私たちはあなた方に何も出来ていない」


俯いた瞳から、ぽたりと静かな雨が降る。それはボクに対する謝罪というより、今までの懺悔のように聞こえた

それが、いつかの自分に重なる。何も出来ない、無力な自分


1番辛いのは＿＿＿




ま「馬鹿じゃないの？」



つむじが見えるその頭に、僕は手を振り下ろした

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