警察官でした。8

387話 ページ41

「砂原の里親は、弁護士らしい。同じ弁護士でも、うちの親なんかは共同の法律事務所で給料制だから、収入は知れてる。けどここんちは、自分で事務所を開いているっていうから、相当な収入があるはずだ」

3人とも、熱心にその話を聞いている。

私は他人の収入には、不審な点が無い限りは興味もない。

「入るぞ」

そう言って若武くんが門のドアフォンを押す。

機械音が対応し、その声の言うとおりに入力していくと、門が開いた。

「すげぇ、最先端技術じゃん」

私も思わず目を見張る。

「どれだけ金あるんだよ」

門のむこうには、空中でアーチになっている緑色のパーゴラがあり、その柵にバラがツタのようにからまっていた。

もう11月なのに、花がいっぱいついていて、とても華やかだ。

『綺麗ね』

「桜田ってバラが似合うよね」

『そうかしら。あなたもなかなかだと思うけどね』

バラのパーゴラを通り過ぎると、噴水のある庭が開けていて、その向こうに家が見えた。

1階部分の壁は煉瓦で、2階は白い壁に所々材木が埋めこんである。

「チューダー様式か」

高窓を見あげて、若武くんがつぶやいた。

「タイルの壁って、重そう」

『私はわりと好きよ』

チューダー様式は、15世紀から17世紀くらいまでのイギリスの建築様式で、タイル壁、白壁に浮き出している梁、それにファサードのアーチが特徴。

アンティークな雰囲気で、私は好きだけどね。

「行くぞ」

若武くんが私たちを見まわして言い、アーチ形の屋根の下にあるポーチに踏みこんだ。

ここに砂原くんが住んでるのね。

若武くんが玄関のドアフォンを押す。

きれいなチャイムが響きわたった。

「こんにちは。若武和臣といいます。砂原翔君、いらっしゃ」

まだ全部言い終わらないうちに、ドアが開いた。

「よっ！」

そこに、砂原くんが、両手をジーンズの前ポケットにつっこんで立っていた。

前と少しも変わらない笑顔で。

「迷わなかった？」

『ええ、大丈夫だったわ。元気かしら？』

「まぁな。おまえも元気そう」

フランスで体調が悪いと言ってたが、やはり一時的なものだったのか？

砂原くんは、ぐるっとみんなを見まわし、もう一度視線を戻して、立花さんに止めた。

「元気だった？」

立花さんがうなずくと、砂原くんは、クスッと笑った。

「トロいの、変わってねーな。でもオレ、そういうヤツが、けっこう好きだったりする」

中学生のクセに気障なとこ、黒木くんに似てるかも。

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