警察官でした。8

384話 ページ38

若武くんは、その目に、いじの悪い感じのする光をまたたかせた。

「おい、上杉。さっきからなんのかんのって理由をつけてっけど、結局おまえ、ただ行きたくないだけなんだろ」

上杉は、かすかに笑って、ゆっくりと立ちあがった。

「なぐってほしいんだったら、素直にそう言えよ」

若武くんも、いすをけって立った。

「それは、こっちのセリフだ」

すぐそばでにらみ合う２人は、手を伸ばしてお互いの服をつかんだ。

拳を握った瞬間に、２人の頭をつかみ力を入れる。

「いだだだだだだっ！」

「潰れる潰れるっ！」

２人が涙目になったところで、手を離した。

『そんな理由でなぐり合うんじゃないの。若武くんたちがどんな約束してたって、関係無いじゃない。私たちがするべきことは、砂原くんにお礼を言うことよ』

「あの時は、こっちがとつぜんコンタクトして、砂原にいろいろ教えてもらっただろ。お礼を言うとなれば、うちまで行った方がていねいだし、本人がそう言ってるんなら、よけいその方がいいよ。行こうよ」

黒木くんも、上杉をなだめるようなほほえみを投げた。

「砂原のおかげで、ずいぶん助かったんだからさ。ま、どんな密約があろうと、あきらめて行くんだな。わかったかい、上杉先生」

小塚くんもその言葉にうなずく。

上杉はいやな顔をしていたけれど、若武くん、黒木くんと小塚くんに私と、4票がそろってしまったということは、よくわかったようだった。

それで、しかたなさそうに腰をおろし、テーブルの上に腕を置いて全員を見まわした。

「わかったよ。ただしオレは、何もしゃべらないからな。礼をひと言言うだけだ。それでよければ、行く」

みんなが仕方なさそうな顔で、上杉の主張を認めた。

「それにしても、砂原の家って、今どこなの。砂原ミートは、もう取りこわされちゃっただろ」

小塚くんの言葉通り、工場の跡地は今は空き地になっている。

「もちろん新住所を聞いてあるさ。リーダーをなめんなよ」

若武くんが言った。

「今は、里親の家に引きとられてるんだって。父親が公判中で拘置所にいて、あいつのめんどうをみる大人がいないから、警察と児童相談所と民生委員が話し合って、あずけ先が決まったらしい。それが、すっごくいいうちで、今、最高に幸せなんだってさ」

それならよかった。

しかし若武くんは、ムズムズと口を動かし、ギュッと目をつむったかと思うと、もうがまんできないといったようにブルッと背筋を震わせた。

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