警察官でした。〜ルパン三世VS薊の少女〜

49話 ページ49

おじ様が桜の木を見上げながら、話し始めた。

「ここで、おまえの母さんに会ったんだ」

※※※※

桜が満開の季節、ヴェスパニア・クラウンを片手に持ったルパンの前に、まだ王女であるサクラが立っていた。

「お願い、クラウンと一緒に私も盗んで！籠の中の鳥はイヤ、大空を羽ばたきたいの！」

「そいつはできねぇ相談だ」

微笑みながら言ったルパンに、サクラ王女は詰め寄る。

「どうして？」

「いいか。オレのじい様が大泥棒だったみてぇに、あんたの親はこの国の王様だ。行く行くはあんたもこの国を治めなきゃならねぇ。こいつを被ってな。オレとじゃなく、この国の国民と大空を羽ばたくんだ」

そう言いながら、ルパンはサクラ王女の頭にそのクラウンを乗せた。

「ルパン…」

「じゃあな。この国があんたのお蔭でいい国になったら、その時はまた盗みに来てやっから」

※※※

「今のおまえさんに、そっくりだったぜ」

メル王子が、どこか実感してないような声で言う。

「しっかり者のお母様が、オレみたいな時があったなんて」

「そんな約束、すっかり忘れちまってたけどな。サクラが死んじまったって聞いたときに思い出したのさ」

そう言って、どこからかヴェスパニア・クラウンを取り出した。

『おじ様、泥棒は犯罪よ』

そう言った私に、面白くなさそうな表情を向けてきた。

「オレじゃねぇよ。盗ったのはバイクのお姉さんだよ」

『仲間なんでしょう？』

「うるっせぇな、おまえ。こうすりゃいいんだろ？」

メル王子に歩み寄り、その頭にクラウンを乗せた。

「こいつは返すぜ。やっぱおまえの頭の上が、一番お似合いだよ」

おじ様はズボンのポケットに両手を入れて、私の方を振り返った。

「所で嬢ちゃん、一つ聞いていいか？どうしてサクラが撃たれたのが、事故じゃないって思ったんだ？おまえの[パパ]が言ってたぞ。ここを調べた時から、おめぇは決めてたって」

私は再び視線を桜に戻した。

『それは、あの折れた枝よ』

メル王子が不思議そうな声で問いかける。

「あの枝が？」

『ジル王子もお母様が、この桜をお好きだったって知ってたはずですよね』

「ああ」

『それなら、その大事な桜の木に銃を向けたりしないだろうって』

おじ様が歩いて、私の隣に立った。

「なるほど。それで撃ったヤツは王子じゃねえと」

私はそのたくさんの花に向かって微笑んだ。

『桜が知っていたのよ』

皆で桜に見入っていると、唐突に思い出した。

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