マリアに、懺悔。【1】

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路地裏をナオトと駆け抜けながら、さっきの大寿君の言葉を思い出していた。

しがみついてた男。それから、財布だった男。

二人なら、何か知ってるんじゃないのか…？黒川イザナについて、なにか…！

俺は足を止めてナオトを呼び止める。
走ったせいか、増して心臓がうるさい。
　
『お、俺、関東事変のことをもっと、ちゃんと知っておきたいんだ！』
『タケミチ君…』
　
ナオトの瞳が揺れる。

『戻ろう、大寿君のところに戻らなくちゃ！』
『タケミチ君、そんなの無謀だ！』
　
…俺たちはまだ、暗闇に紛れた人影に気付けない。

『でも、！』


かちゃり。

乾いた音に、は、と我に返ると、自分に向けられる銃口。
身体が固まった。目だけを動かしてその人影に目を凝らす。

『タケミっち。』

『……稀、咲』
　
『死ね。』






どんっ。
　




鈍い音が路地裏に轟いた。

びりびりと俺の鼓膜が震えている。ただ、覚悟したはずの痛みはまだ訪れない。

おずおずと目を開いて、目の前に広がる景色に息が詰まる。

俺を突き飛ばし代わりに銃弾を受け止めたのはナオトだったのだ。頭が追いつかない。

何が起きた？
　
重力に従って地面に落ちていく動きが、嫌にゆっくりに見えた。
　
『ナオトぉお！！！』

『ちっ、余計なことを』

『しっかりしろ、ナオト！』

『タケミチ君…逃げて…』
　
がふ、とナオトが赤黒い塊を吐き出した。硝煙と血の匂いにクラクラする。
　

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