天使(仮)の人生は平穏無事とはいかない。8【オリオンの刻印】

353、覚悟 ページ7

「そんなみんなを裏切るくらいなら…」

溢れていた涙を拭ってベルナルドの目を真っ直ぐ見つめた。

「今ここで舌を噛み切った方がまだマシですよ」

キッと、迷いの一切ない顔を向けて断言する。
しゃくり上げながらも、はっきりと自分の意見を伝えた。流石に過言だと思われそうだが、A自身そのくらいの覚悟は持っていた。

今のはこれから何をされるのも覚悟の上での発言だった。何があっても、Aは屈しないつもりだから。

だがこのAの姿を見たベルナルドに、変化が現れた。

ベルナルドの視線が彷徨っている。
まるでベルナルドから焦りが垣間見えた気がした。

服の下へと伸ばされたまま動かなかった手が、Aから離された。

Aも予想外のベルナルドの反応に驚きを隠せなかった。

「…もういい」

ベルナルドはそれだけ言い残し、Aから離れた。

「え…？」困惑のあまり素っ頓狂な声が出るA。

ベルナルドはAと目を合わせることのないまま、ネクタイの緩みを直して扉に向けて歩き始めた。

ベルナルドが扉に手をかざすとロックが外れるような音がして、扉は簡単に開いた。

「べ…」

Aが呼び止める前に、バタンと扉が閉まる。再び静寂が走る部屋に一人取り残され、しばらく呆然としていた。

…何なの…？

「何だったのよ…」

ポツリと呟いたつもりだったが、静か過ぎるあまりその小さな声も部屋の中に響き渡る。

最初はようやく手に入れたとか言ってたのに、どういうつもり…？…いや、とりあえず助かったからよしとした方が良いのか？

(…そうよ、ひとまず危機は回避できたんだから…)

けど、震えと涙はしばらくおさまらなかった。

…いや、泣いてる場合じゃないんだ。まずはここから出なきゃ。

涙を拭い服の乱れを直してベッドから降り、先程はびくともしなかった扉を押してみる。すると今度は簡単に開いた。

「わ…」

あっさりと開く扉に驚くA。
ともあれこれで廊下に出ることができた。…が、

「出口はどっちだ…」

と言う問題に直面しており、広い廊下でキョロキョロする。

だがこんなところでいつまでもじっとしてはいられないので、運に任せて歩みを進めようとした。

その時。

「ねえ、君」

「っ！？」

後ろから誰かに声をかけられ悲鳴を上げそうになったが、すんでのところで堪えた。心臓が飛び出そうになりながら恐る恐る振り返る。

そこにはAと同じ年くらいの男の子が立っていた。

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