Cascade 2

66 ページ16

　
　
　
「ゆっくりしていってくださいね」


そう言って店員は部屋を出て行った。

その後姿に会釈したあと、良い人でよかったと言いながら北山は珈琲に口を付けた。


「んー、水出しコーヒーってさっぱりしてんだな」
「飲みやすいよね」
「すげー飲みやすい」


きっと北山は、水出しコーヒーを気に入ると思ってこの店を選んだ。

プライベートで北山のことを考えて行動するなんてどれくらい振りだろう。

なんだか恥ずかしくて変に普通を装う。


「うん、ケーキもコーヒーに合う」


店の雰囲気に慣れたのか、二人になるとバラエティー番組で見せるようなテンションは鳴りを潜め、北山は淡々とも言える穏やかさで話す。


公共の電波に乗っていない時の北山はそれほど口数は多くない。

頑張って話すのは気を遣っている時で、本当に気心知れた人の前だと率先して喋ることはあまりない。


「食う？」


ケーキが食べたいから見ていたと思ったのか、俺の前に皿を出してくる。


「食べたくて見てたんじゃないから」
「あ、そうなの？ でも美味いから食ってみろよ」


ほら、と皿を押してくるので興味に勝てずフォークを指してしまう。

一口取って食べてみるとレモンが効いていて爽やかだ。


「美味しい」
「レモンの皮が入ってんのかなー。下のビスケットがも塩が効いてて、すげー美味い」
「北山って料理しないわりに味わかんだな。美味いもの食ってるから？」
「こんくらい普通わかるだろ」


少し素っ気なく聞こえるのは、照れているからだ。

以前はこの態度ですら苛々したが、俺自身余裕がなかったんだと今は分かる。

なんだか懐かしいような切ないような気持ちになって、ごまかすようにストロベリータルトにフォークを刺した。

安定した美味しさにうん、と頷きながら珈琲を口に含む。


視線を感じ前を向くと、北山と目が合った。


「なに？」
「いや、美味そうに食うなって」
「……食べる？」


さっきチーズケーキもらったし、と口に出してみると北山は笑い出した。


「そんな嫌そうに聞かれても食うとか言えねーだろ」
「え、別に嫌とか思ってない」
「めちゃくちゃ眉間に皺寄ってるけど」


そんなにか？ と思い自分の眉間に指をやってみるがよく分からない。

67→←65

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す