僕はただ、彼女の瞳に映っていたかっただけなんだ。

僕はただ、40 ページ41

*








その後も何やかんやと話し、俺は「初恋」に別れを告げた。


翌日京都に戻った俺たちは、清々しい気持ちだった。

ただひとつ、神奈が居なくなるということだけを除けば。


神奈も最後ああ言ってはくれたが、誠凛に転校して俺の側を離れていく。


だが、意外なことに「私、別にトオが嫌いだから転校するわけじゃないから！姉さんとずっと一緒にいるためだから！」と叫び、挙句の果てには「……嫌いじゃないし、だから、今度は姉さんと京都に遊びに行くから」とツンデレ宜しく俺に告げ、京都を旅立っていった。

色々あったが、今までにないくらい、とても濃い一年だった。


一番充実していたし、一番印象に残る年になった。


それもこれも全て、あの時、俺が彼女に惚れたことから始まっていた。

……もしかすれば、もっと前からだったかもしれない。


それでも、俺は今、何よりも得難いものを手に入れ、何よりも幸せだと、胸を張って言えるだろう。



「……ふふ、俺も偶にはやるじゃないか」



自分で自分を、ちゃんと制御してやれた。

もう、弱いからと逃げるだけの俺じゃない。


きっかけをくれたのは、黒子だったのか、彼女だったのか……洛山の仲間だったのか。

もしくはその全てだったのかも、俺には分からない。


それでも。



「征ちゃん！」


「……何だい、実渕」


「ちょっと寂しくなったわね。神奈ちゃんがいなくなって」


「そうだね。……でもまた、すぐに会えるよ」


「あら、何で？」


「神奈は神奈だったからね。本当、彼女に全く似ていない」


「あら、そうだったの。……でも、征ちゃん」



実渕が笑う。



「今、とっても嬉しそうよ？」



隠せないな、なんて笑って見せれば、実渕は「征ちゃんはもっとそうやって笑ったら良かったのよ」と言う。



「……まぁ、もう良いよ。それに今の俺にはバスケがある」



そうして、実渕に問うように言葉を投げた。



「……また、お前達と同じコートに……立っても良いだろうか」



一瞬キョトンとした実渕は、それから嬉しそうに笑った。



「もちろんよ！」




fin.

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