その心情を証明せよ。【青葉城西】

特別 ページ43

そして暫しの沈黙の後、ふいに及川が私の名前を呼んだ。


私は及川の胸に頬を擦り寄せたまま「ん？」と短く返事をする。




「お弁当、ごめん。勿体ないことした」




声のトーンを落として申し訳なさそうに言った及川に、私はからかうように「花巻に食べてもらったから大丈夫だよ？」と言うと、私を包む腕に若干力が入ったような気がした。


もっと、私を必要としてほしい。
離れていかないでほしい。


そうじゃないと、今までの私の努力を全否定されて、何かに押し潰されてしまう。


今まで私のやってきたことは無駄なんかじゃない。全部及川にもっともっと近づきたくてやったこと。


そう、認めてほしくて。


願わくば、報われたくて。




「また作ってきて」
「ちゃんと、食べてくれる？」




この状況に、今までにないくらいの嬉しさが込み上げてきているのに、なんて欲張りなのだろう。





「もう、俺以外にあげないで」





切なさを感じるその声。


私は及川のただの友達になりたいわけじゃない。




「明日、作ってくる」
「明日土曜だけど？」
「部活の休憩に合わせて持ってくる」




腕を緩め、そっと及川が私の髪に指を通す。




「いい子」




優しく言って私の頭を撫でた及川に、得難い満足感を感じながら、わからない程度に深呼吸をした。




―――私は、及川の特別になりたいんだ。




「及川」




私は及川の筋肉質な胸を、手で押し返して体を離す。


及川は何食わぬ顔で私を見ている。そうだよね、及川が女の子を抱きしめるなんて、どうってことないよね。今まで彼女だっていたわけだし。


でも。それでも私は。




「私、やっぱり及川のこと、」
「A」




再度自分の気持ちを告げようとした私の言葉を及川が遮る。




「俺とAに終わりはないよ」




それは、及川が私との関係を妨げている理由だと思っていたもの。


きっと私が言おうとしたことを先回りして、待ったをかけている。


それは私の気持ちに応えることはないっていう―――





「それで、俺の一番大事な人もA」
「…え？」





予想外の言葉に、私が眉を八の字にして見上げると、及川は口元に寂しそうな微笑を浮かべていた。




「でも、まだ付き合えない」




いつの日かと同じ及川の言葉。まるでデジャヴ。あの日の繰り返しをしているようで。

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