木兎の彼女は私なのに。【木兎光太郎】

好きの意味 ページ27

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それから数日後の放課後。


下駄箱で靴を履き替えていると、部活に向かう木兎と、(多分木兎のクラスの)女子がいて、思わず隠れてしまった。






「ねえ木兎、最近４組のAさんとよく一緒にいるよね」

「A？あー確かに言われてみれば」





自分の名前が出てきて、ビクッと身構えた。


肩に掛ける鞄を握る手に力が入る。






「それって、なんで？」

「なんで？なんでって聞かれてもなぁ、うーん」






すぐにわかった。
女の子が木兎のこと好きだってこと。


盗み聞きなんて悪趣味なことが良くないことだってわかっている。


でも、今ここで出て行くわけにもいかず、私はロッカーに隠れるようにして背を預け、二人の会話に耳を傾けていた。







「なんか、付き纏われてるって聞いたんだけど…本当？」

「付き纏われてる！？誰がだ！」

「木兎が」

「俺が！？誰にだ！」

「…A、さんに」





女の子が私の名前を出した瞬間、木兎の乾いた笑いが廊下に響いた。






「アイツはそんなことしねえって！むしろ付き纏ってるの俺だし！」

「えっ、そうなの…？」

「どう見てもそうだろうな！アイツのクラスのやつらは多分全員そう思ってるだろうよ！Aが俺のクラスに来たの一回だけだし。…忘れ物届けに来た時だけ」





最後の一言は、何だか拗ねたような口調。





「木兎は…その、す、好き…なの？Aさんの、こと」

「え？あーそりゃあ、好きだぜ！」




心構えする前に、サラッと…。


それって、どういう、好き…？





「へ、へえ。そう…なんだ」





女の子の声が、涙声だ。





「え、ちょ、なに！？俺何か変なこと言ったか！？」






顔を覗かせると、手で顔を抑える女の子に、木兎がどうしていいかわからない様子であたふたしていた。






「俺がAのこと好きって言ったからか！？」






―――木兎は、優しいから。






「お、俺はお前も好きだぞ？な？だから泣くなよ！」





ひっく、と女の子が涙を必死に拭ってる。


木兎の好きは、友達の好き。


ツーと目から何かが流れた。






―――――私は、木兎が好きなんだ。







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