9月9日、まだ夏の屋上で。 【影山飛雄】

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物陰に隠れようとする私を、お構い無しに見つけた。


「瀬尾、お前何してんだ？」

「いや、そっちがでしょ。こんな朝っぱらから」


私もだけどと思いつつ、田中を見つめる。


「俺は後輩と練習してんだ。5時からやってんだぞ」

田中は(謎の)勝ち誇った顔を見せつける。


「田中さん、女子の知り合いいたんですね！」

奥から元気な声が聞こえ、オレンジくんが出てきた。


「え、ちっちゃ」

思わず声が漏れてしまい、ハッとする。

これ言っちゃいけないパターンのやつだ、と。


オレンジくんはしょんぼり気に、体育館の入り口に体操座りをした。

まあ初対面の女の第一声がアレじゃ、悲しいよね……。


ごめんと心中謝りつつ、体育館の奥に目をやった。



「……あの、昨日はすみませんでした」

たまたま目が合った子に、ペコとお辞儀をされた。

一瞬誰だか分からなかったけど、すぐ認知できた。


「いやいや、私こそごめんね。邪魔しちゃって」

昨日は無愛想だったかなと少々後悔。

代わりに今、下手な作り笑顔を振る舞った。





その後、結局丘に行くことはできなかった。

オレンジくんと屋上の男の子は練習を再開。

同じクラスでも全然話さない私と田中は、意気投合していた。


元々、田中とは中学が同じで仲良しだったけど、高校に入った途端話さなくなった。




随分大人らしくなったな、と感じた。

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